O objetivo deste trabalho é analisar e discutir as atitudes e ações das pessoas frente ao derramamento de petróleo no litoral nordestino brasileiro, e divulgadas na mídia, na perspectiva da Alfabetização Científica e Tecnológica (ACT) de Fourez (2005). O vazamento é considerado um dos maiores desastres ambientais do país, com incalculáveis impactos ambientais, econômicos e na saúde pública. Vinte e quatro reportagens publicadas na época pela maior mídia brasileira, o Grupo Globo, foram analisadas por meio da Análise Textual Discursiva. Como resultado, verificou-se que que parte significativa das atitudes e ações frente ao derramamento de óleo não estava amparada por conhecimentos científico-tecnológicos. Os recursos tecnológicos utilizados no monitoramento do óleo destacados pela mídia partiram de iniciativas pontuais, privadas ou estrangeiras. Conclui-se que a ACT poderia conduzir de outra forma as atitudes e ações, promovendo uma comunicação mais efetiva e igualitária entre as pessoas envolvidas diretamente com o derramamento de óleo ou a partir da mídia para a sociedade em geral.