Qualitative evaluation of school meal menus offered in Brazilian municipalities

Abstract

This article aims to evaluate the quality of Brazilian school meal menus. Cross-sectional study that analyzed 2,500 menus of 500 Brazilian municipalities. The menus were evaluated based on the Quality Index for School Meal Menus (IQCAE - Indicador de Qualidade para Cardápios da Alimentação Escolar). The data were submitted to descriptive analysis. We found that 29,4% of menus presented high quality; 50,6%, regular quality; and 20%, low quality. Grains and tubers (86%) and Meat and eggs (67%) were the groups most found in menus, followed by Legumes (42,16%), Vegetables (40%), Fruits (35,56%), and Dairy products (18,6%); the frequency of Cured meats and sausages (8,68%) and Sweets as meals (3,64%) was lower. Among other components, 84,6% of the menus offered Sweets as dessert in none or one day a week; ultra-processed foods appear in 65,6% of menus at least once a week. In 22% of the menus, meal time was compatible with type meal served. Important food for child nutrition, such as dairy, vegetables, and fruits, are not regularly provided by school meals. Despite the advances in policy management, the presence of ultra-processed foods at least once a week is still frequent in the menus.

Adherence to school meals and co-occurrence of the healthy and unhealthy food markers among Brazilian adolescents

“…Data from other countries also showed that free school meals are positively associated with the quality of students' diet and food security 17 . A Brazilian study assessed 2,500 school meal menus by a quality index that was previously validated and found that only 20% presented low quality 18 .…”

Evaluation of the psychometric properties of the Quality Index for School Food Menus

“…12 No entanto, a inspeção sobre a qualidade do cardápio ainda é precária, tendo em vista os resultados obtidos na avaliação da alimentação escolar brasileira. 13 O desenvolvimento de ferramentas para avaliar a qualidade da alimentação visa auxiliar, de maneira simples e rápida, as atividades do nutricionista, dos conselheiros da alimentação escolar, de gestores públicos e da população em geral. Há disponível na literatura apenas um instrumento para avaliação de cardápios escolares no Brasil, porém não validado.…”

Gestão de Dados de Políticas Públicas: o caso da avaliação de cardápios da Alimentação Escolar usando mineração de textos

“…A base de dados é composta por dados secundários 2125 cardápios diários que correspondem a 425 cardápios semanais de municípios de todas as regiões do país 1 . Os cardápios foram avaliados com base em 14 componentes (ver Quadro 1), conforme proposto por [Camargo et al 2021…”

“…No entanto, tais ac ¸ões são realizadas sob demanda sem que haja um acompanhamento efetivo como, por exemplo, um instrumento de avaliac ¸ão de cardápios escolares que possa contribuir para o monitoramento do PNAE e, consequentemente, melhorar da qualidade das refeic ¸ões. [Camargo et al 2021] propuseram o Índice de Qualidade para Cardápios da Alimentac ¸ão Escolar (IQCAE) para avaliar a qualidade das refeic ¸ões escolares em âmbito nacional, com base na legislac ¸ão vigente, de modo a contribuir para o monitoramento do PNAE [Brasil 2009]. No entanto, a avaliac ¸ão é realizada de forma manual, que pode ser afetada por diversos fatores humanos como fadiga, cansac ¸o e falta de atenc ¸ão.…”