PurposeThis study aims to develop a new reference framework which accounts for the motivations of headquarters (HQs) from developed countries and the roles of their subsidiaries established in developing countries.Design/methodology/approachA multiple case studies approach was used for this research. The data were collected using a directed interview with 20 participants in eight foreign subsidiaries established in Tunisia.FindingsThe results show that the studies of subsidiaries can be classified into “workshop” subsidiaries and “market” subsidiaries according to the level of their added‐value activities, the scope of the market served and the level of their decision‐making autonomy. Furthermore, the development trajectory of these subsidiaries takes the form of two consecutive phases. In the first phase, the subsidiaries begin acquiring new competencies which allow them to integrate value‐creating activities that are far beyond intensive labor or low‐technology activities. Subsidiaries in the second phase intervene more and more in strategic decisions related to their growth. While the “workshop subsidiaries” in this study are still in the first phase, the “market subsidiaries” have succeeded in broadening their regional responsibilities within the multinational.Research limitations/implicationsThis research had a number of limitations; the most important is the explanatory and qualitative method used in this paper. In addition, this research solely focused on foreign subsidiaries that are still in business. It also would be interesting to investigate the subsidiaries that are stalled or shrank. The perspective of the HQs and the Western institutional players would be also relevant to explore.Originality/valueDespite the abundance of works on subsidiaries' role, there has been very little research that looks explicitly at the role of foreign subsidiaries in developing countries. This research expands the existing literature and provides evidence on the motivation of multinational companies as well as the role of their subsidiaries in developing countries. This study helps us rethink the redistribution of decision‐making power between the HQs and the subsidiaries established in the developing countries.
Résumé de l'articleCette recherche examine la relation entre le fonctionnement d'un réseau et sa performance à partir des cas de deux réseaux d'entreprises brésiliens : les réseaux de Campina Grande et de João Pessoa. L'analyse des résultats montre que contrairement au réseau de João Pessoa où les membres sont motivés par des objectifs individuels de court terme, le fonctionnement du réseau de Campina Grande peut être expliqué par quatre variables qui ont une influence sur sa performance : le rôle des institutions, les attentes des membres et une vision collective à long terme, la sélection de partenaires basée sur un ensemble de critères, et le transfert de connaissances à plusieurs niveaux. L es structures des entreprises ont évolué dans le temps afin de répondre aux défis de leur environnement. Trois périodes stratégiques importantes dans l'histoire des entreprises peuvent être distinguées. La première période est caractérisée par une forte internalisation des ressources donnant aux entreprises une certaine autonomie. La période suivante est celle de la sous-traitance dont l'objectif est de rendre les entreprises plus efficaces grâce à l'externalisation de certaines activités. La troisième période est celle que nous vivons actuellement où de plus en plus d'entreprises s'engagent dans de différentes formes de coopération. Plusieurs auteurs s'accordent à dire que dans l'environnement écono-mique actuel devenu plus complexe, les petites et moyennes entreprises doivent nouer des liens solides et durables avec d'autres organisations. La coopération devient ainsi un élé-ment important de stratégie et d'organisation pour ces entreprises. Cette coopération implique une réorganisation plus souple des structures organisationnelles, plus précisément le développement des structures en réseau (Miles et Snow, 1986).Les structures en réseau sont considérées par plusieurs auteurs comme de véritables instruments de politique éco-nomique en raison de leurs impacts positifs sur la performance des entreprises, la compétitivité et la croissance économique nationale (Rocha, 2004). En effet, on leur attribue plusieurs vertus telles que la flexibilité et la réactivité. Elles constituent un excellent vecteur de communication (Giard, 2000) et permettent l'accès aux savoir-faire externes indispensables à la réussite des entreprises (Weiss, 1994). Par ailleurs, les structures en réseaux sont perçues comme efficaces pour défendre et créer des emplois nationaux grâce à l'innovation, facteur clé du maintien et du développement de l'avantage concurrentiel.Le succès des entreprises qui ont adopté les structures en réseau a engendré plusieurs recherches sur cette forme d'organisation ces trois dernières décennies. Cependant, la plupart des travaux ont tendance à se focaliser sur les grandes entreprises globales ou à forte dimension innovatrice des pays développés. Très peu d'études ont été faites sur les pays en développement particulièrement ceux en émergence où la structure en réseau est encore une nouveauté. De plus, bien que l'évaluation ...
Résumé Traditionnellement, le risque-pays est défini par rapport aux conditions sociopolitiques et économiques internes du pays hôte. Au regard de la nouvelle donne internationale, cette vision est remise en cause et il apparaît nécessaire aujourd’hui de réexaminer ce concept. Ainsi, à partir de l’analyse des grands changements dans l’environnement international et d’une enquête internationale Delphi, cet article apporte un éclaircissement sur les principales composantes du risque-pays dans le contexte actuel de la mondialisation. Il suggère que les sources de risque dans un marché étranger se trouvent dans un ensemble interdépendant de facteurs locaux politiques, socioculturels, économiques et financiers ainsi que de variables d’influence extérieures favorisant la contagion entre les pays. Pour mieux rendre compte des risques courus par les entreprises internationales dans les marchés hôtes, il propose le concept du risque-pays global qui prend en compte aussi bien les influences régionales et mondiales que les variables nationales dans l’analyse du risque-pays.
Information technology (IT) investments are justified based on average improvement in performance (Peacock & Tanniru, 2005). Firms rely on those investments (Demirhan, Jacob, & Raghunathan, 2002; Duh, Chow, & Chen, 2006; Tuten, 2003) because executives believe that investments in wireless technologies help boost company performance. In this regard, the benefits from wireless technology applications depend on the extent to which they are congruent with the firm’s performance (Duh et al., 2006). But, some IS researchers argue that competitors may easily duplicate investments in IT resources by purchasing the same hardware, software, and network, and hence resources necessarily do not provide sustained performance (Santhanam & Hartono, 2003). The use of wireless communications and computing is growing quickly (Kim & Steinfield, 2004; Leung & Cheung, 2004; Yang, Chatterjee, & Chan, 2004). The future of wireless technology may also bring more devices that can operate using the many different standards and it may be possible that a global standard is accepted, such as the expected plans for the 3G technology UMTS. The wireless beyond 3G (B3G) systems or the so called composite radio environments (CRE) (or even 4G systems) possess multiple features that allow employees to collaborate with each other and provide diverse access alternatives (Kouis, Domestichas, Koundourakis, & Theologou, 2007). But issues of risk and uncertainty due to technical, organizational, and environmental factors continue to hinder executive efforts to produce meaningful evaluation of investment in wireless technology (Smith, Kulatilaka, & Venkatramen, 2002). Despite the use of investment appraisal techniques, executives are often forced to rely on instinct when finalizing wireless investment decisions. A key problem with evaluation techniques that emerges is their treatment of uncertainty and their failure to account for the fact that outside of a decision to reject an investment outright, firms may have an option to defer an investment until a later period (Tallon, Kauffman, Lucas, Whinston, & Zhu, 2002). In addition, many authors believe that if firms can combine the appropriate investment strategies to create a unique wireless technology capability, superior firm performance can be the result. Utilization of wireless devices and being “connected” without wires is inevitable (Gebauer, Shaw, & Gribbins, 2004; Jarvenpaa, Lang, Reiner, Yoko, & Virpi, 2003). Market researchers predict that by the end of 2005, there will be almost 500 million users of wireless devices, generating more than $200 billion in revenues (Chang & Kannan, 2002; Xin, 2004). And by 2006, the global mobile commerce (m-commerce) market will be worth $230 billion (Chang & Kannan, 2002). Such predictions indicate the importance that is attached to wireless technologies as a way of supporting business activities. Evaluating investments in wireless technology and understanding which technology makes the “best fit” for a company or organization performance is difficult because of the numerous technologies and the costs, risks, and potential benefits associated with each technology.
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