In most discussions of Harold Innis' work on communications, his contributions have been treated as those of a general media theorist. His analyses of particular media are commonly viewed simply as instances of his broader account of how space- and time-binding media serve to bias societies and civilizations. This paper argues that Innis' generalizations about media derived, in fact, from his examination of how a particular cluster of media -- namely, printing and publishing, with particular reference to newspapers -- was linked to the onset of modernity. These concerns were evident in his magisterial unpublished manuscript, History of Communication. Drawing on its periodization and overarching themes, this paper examines Innis' account of the newspaper industry as it developed between the American Revolution and the mid-point of the twentieth century. The historical trajectory that Innis traces, it is argued, reveals the specific concerns about printing and modernity that underpinned his general reflections about time- and space-binding communications. Résumé: Dans la plupart des débats autour de l'oeuvre d'Harold Innis sur les communications, on traite de ses travaux comme s'ils étaient les éléments constituants d'une théorie générale des médias. Aussi, ses analyses de certains médias particuliers sont communément vues comme les applications d'une réflexion générale dont le but est d'expliquer comment le rapport différencié des médias, au temps et à l'espace, influence le développement des sociétés et des civilisations. Dans cet article, il est soutenu qu'en fait, les généralisations d'Innis résultent plutôt de sa volonté d'étudier comment un ensemble particulier de médias, notamment l'imprimé et la publication (avec une attention toute spéciale pour la presse écrite), ont participé à l'avènement de la modernité. Ses préoccupations pour le sujet ressortent de façon évidente dans son imposante monographie inédite History of Communication. Prenant appui sur la chronologie et le caractère inextricable des thèmes de cet ouvrage, l'article examine le point de vue adopté par Innis pour traiter de l'industrie de la presse et de son développement entre la révolution américaine et la moitié du 20e siècle. Il est défendu que la trame historique dépeinte par Innis met bien en lumière le fait que ses préoccupations, eu égard à l'imprimé et à la modernité, sont à la base de sa réflexion générale sur le rapport au temps et à l'espace des différentes formes de communication.
While Harold Innis’ address at le Collège de France in 1951 has recently begun to draw some attention, the circumstances surrounding Innis’ brief appearance in France remain obscure, and the meaning and significance of the address have yet to be explored in any detail. This article seeks to provide context to Innis’ talk by examining his long-standing “French inflection.” It also examines the address itself, not only in terms of its themes and concerns, but also as a performative bid to find common ground with others (including the Annales School) who were challenging emergent monopolies of knowledge about the history of civilization. The presentation provides a point of entry into a final phase of Innis’ intellectual life that has been overlooked, namely, his efforts to generate a community of like-minded interlocutors who were opposed to particular currents of thought that had become ascendant in the post-war period. Résumé : Bien que l’allocution d’Harold Innis au Collège de France en 1951 ait récemment commencé à attirer de l’attention, les circonstances entourant le bref séjour d’Innis en France demeurent obscures, et le sens et la signification de l’allocution n’ont pas encore été explorés en détail. Cet article tente de fournir un contexte au discours d’Innis en examinant son penchant de longue date pour la pensée française. Il examine aussi l’allocution même, non seulement par rapport à ses thèmes et préoccupations, mais aussi en tant que tentative performative de trouver un terrain d’entente avec d’autres (y compris certains dans l’école des Annales) qui posaient un défi aux monopoles du savoir sur l’histoire de la civilisation. L’allocution d’Innis permet en outre de comprendre une phase finale de sa vie intellectuelle qui a été négligée, à savoir ses efforts de former une communauté d’interlocuteurs de même sensibilité s’opposant à certains courants de pensée devenus prédominants dans l’après-guerre.
The reception process of the exposition medium cannot be dissociated from the interpersonal setting in which the visitors are involved. This paper begins with a review of the studies done on sociability in museums. It shows that issues related to reflexivity, as they bear on both the properties of the medium and the relations between visitors, have been neglected. The review is followed by a study of the social experience of world's fair visitors in the nineteenth century, at the birth of the modern museum. This is done through a content analysis of cartoons showing visitors in interaction with one another. It is argued that the exposition medium became a space of social differentiation through linkages between three levels of reflexivity: (1) institutional reflexivity, which is related to the ways by which the exposition transforms the crowd into a self-regulating organization; (2) individual reflexivity of visitors' interaction through which the exposition becomes a strategic space for the negotiation of self-identity; and (3) reflexive action of humour magazines, the role of which was to create categories of social interaction in public places and to reduce them to stereotypes. Résumé: Le processus de réception inhérent au média "exposition" ne peut être dissocié des rapports interpersonnels dans lesquels sont engagés les visiteurs. La revue des études réalisées sur la sociabilité au musée montre que les phénomènes de réflexivité, tant en ce qui concerne les propriétés du média que les relations entre visiteurs, ont été négligés. Cette revue est suivie d'une étude de l'expérience sociale des visiteurs lors d'une exposition universelle du dix-neuvième siècle, à l'origine du musée moderne. Pour ce faire, les auteurs ont analysé le contenu d'une série de dessins humoristiques sur lesquels sont représentés des visiteurs interagissant les uns avec les autres. Il est soutenu que l'imbrication de trois niveaux de réflexivité a fait du média "exposition" un lieu de division et de différenciation sociale: 1) la réflexivité institutionnelle qui a fait de la foule une organisation auto-régulatrice; 2) la réflexivité individuelle émanant des interactions entre visiteurs et en vertu de laquelle l'exposition est devenue un espace stratégique de négociation de l'identité personnelle; 3) la réflexivité des magazines d'humour dont le rôle était de créer des catégories décrivant des façons d'interagir en public et de réduire ces catégories à de simples stéréotypes.
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