A B S T R A C TThis study focuses on the analysis of high-resolution seismic profiles, integrated with sedimentological, echosounder, SRTM and satellite image datasets, of the Brazilian continental shelf adjacent to the Rio Grande do Norte State, NE Brazil. Located in the northeast of Brazil, the State of Rio Grande do Norte is bounded by two main coastal and shelf systems: the eastern coastal-shelf, from the Sagi River to the Touros High, and the northern coastal-shelf, extending from Touros High to Tibau. This shelf represents a modern, highly dynamic mixed carbonate-siliciclastic system characterized by reduced width and shallow depths as compared with other parts of the Brazilian shelf. It has an average width of 40 km, the shelf-break lying at a depth of ~ 60 m. This shelf is subject to the full strength of the westerly South Equatorial current combined with high winds and moderate to high tides and waves. A sharply defined stratigraphic boundary, probably between the Pleistocene and Holocene deposits, is clearly to be observed in the seismic record. Incised-valleys extending from the main river mouths (e.g.the Potengi, Açu, and Apodi) to the shelf break dominate the area investigated and may indicate periods of lower sea level. R E S U M OEste estudo está direcionado ao conhecimento da plataforma continental brasileira adjacente ao Estado do Rio Grande do Norte, NE do Brasil, através da analise de perfis sismicos de alta resolução integrados a dados sedimentológicos, batimétricos, SRTM e imagens de satélites. O Estado do Rio Grande do Norte, localizado no nordeste do Brasil, apresenta dois sistemas costeiros-plataformais: Setor Este, do Rio Sagi (divisa PB-RN) ao Alto de Touros e Setor Norte, do Alto de Touros a Tibau (divisa RN-CE). Esta plataforma representa um sistema plataformal moderno misto (carbonático-siliciclástico), altamente dinâmico. É caracterizado por sua reduzida largura e águas rasas, quando comparado com outras partes da plataforma brasileira. A plataforma apresenta largura média de 40 km e a sua quebra encontra-se a profundidades médias de 60 m. A plataforma é sujeita a ação da corrente sul equatorial, combinada a ventos fortes e variação de maré moderada a alta e/ou ondas. Um limite estratigráfico fortemente definido, provavelmente entre os depósitos Pleistocênicos e Holocênicos, pode ser bem observado e vales incisos, estendendo-se a partir dos principais rios (como por ex., Potengi, Açu e Apodi) dominam a área investigada.

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ABSTRACT. This work characterizes the coastal and marine environment morphology of the São Bento do Norte area (NE Brazil) based on remote sensing analysis.Applying digital image processing techniques, that were georeferenced, rectified and processed. The integration of field data to the resulting images (RGB-5-2-1, HSI-PC6-4-2, PC2 e PC4) allowed the identification of the main submerged features and detection of environmental changes on the coastal zone. The area is located in Potiguar Basin between a complex system of faults and grabens/horsts. It is assumed that this fault system has had influence on of the generation morphology and control several bottom features. The recognition of submerged seabottom features as dunes, beachrocks and reefs, was only possible due to the high transparency of the water in the area that makes possible the mapping of the bottom morphology up to 25 m depth. Thus, the orbital images have been used with success in the mapping of the inner shelf of Northeast.Keywords: remote sensing, coastline, continental shelf, morphology, Northeastern Brazilian. RESUMO. Neste trabalhoé explorado de modo rápido e eficaz as características morfológicas do ambiente costeiro e marinho na região de São Bento do Norte/RN a partir de sensores remotos (SR). Aplicando técnicas do processamento digital de imagem (PDI), estas foram georreferenciadas, retificadas e gerados os padrõesestatísticos. O produto resultante deste processamento (RGB-5-2-1, HSI-PC6-4-2, PC2 e PC4), integrado a informações de campo, resultou na identificação das principais feições submersas detecção de mudanças geoambientais desta costa. Aárea está inserida nos domínios da Bacia Potiguar, um complexo sistema de falhas e grabens/horsts. Pressupõe-se que este sistema de falhas tenha influenciado na geração e no controle de diversas feições de fundo. O reconhecimento de feições submersas, tais como dunas longitudinais e transversais, arenitos de praia e recifes, só foi possível devidoà transparência daágua naárea facilitando o mapeamento da morfologia de fundo até a profundidade de 25 m. Desta forma, o sensoriamento remoto tem sido utilizado com sucesso no mapeamento da plataforma interna do Nordeste Brasileiro.Palavras-chave: sensoriamento remoto, linha de costa, plataforma continental, morfologia, Nordeste do Brasil.Universidade Federal do Rio Grande do Norte -UFRN, Cx.