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Most probiotic strains commercially available today are lactic acid bacteria. Within this functional group, Streptococcus thermophilus is a thermophilic species widely used as starter culture for a huge number of dairy products. Besides being rapid acidifiers, many S. thermophilus strains are able to produce and release folate during growth but, unfortunately, they are seriously impaired during passage through the human gastrointestinal tract. In this work, we studied eight S. thermophilus strains isolated from dairy environments in Italy, which already had shown good technological properties, to evaluate their possible probiotic potential and cytotoxicity against cancer cells in vitro. All strains were also evaluated for some health-related properties such as susceptibility to most common antibiotics, hemolytic activity, resistance to simulated gastrointestinal conditions, bile salts hydrolytic activity, production of folate, adhesion to HT-29 human colorectal adenocarcinoma cells and cytotoxic activity against cancer cells and production of biogenic amines. Results revealed that two fast acidifying S. thermophilus strains were found to possess in vitro probiotic properties along with anticancer activity and production of folate. These properties resulted similar and, in some cases, superior to those of Lactobacillus rhamnosus GG, a well-known commercial probiotic strain. These findings encourage further in vivo studies to evaluate the actual health benefits of these strains on the human host.

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O controle de pragas em sistemas orgânicos de produção é uma das principais dificuldades enfrentadas pelos produtores. A maioria das práticas atualmente utilizadas para essa finalidade em sistemas orgânicos não tem sua eficiência comprovada, o que tem levado o produtor a agir por tentativa e erro. Os biofertilizantes e as caldas fitoprotetoras têm sido utilizados na produção orgânica não somente para complementar a nutrição das plantas e controlar doenças mas também com o intuito de reduzir as populações de pragas nas culturas.Um dos biofertilizantes mais difundidos utilizados em adubação foliar no Brasil é o "Supermagro" que se caracteriza pela fermentação anaeróbica do (Silva & Carvalho, 2000;Santos & Mendonça, 2001). Esse biofertilizante tem sido utilizado em hortaliças não somente como adubo foliar mas também para o controle de pragas (Silva & Carvalho, 2000). No entanto, apesar do uso difundido do produto, existe somente um relato científico do uso do "Supermagro" como inseticida, onde o biofertilizante não teve efeito sobre a traça do tomateiro Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae) (Picanço et al.,1999). Semelhantemente, o uso de caldas fitoprotetoras tem sido propagado como eficiente para o controle de pragas. A "Calda Viçosa", composta da mistura de sulfato de cobre, óxido de cálcio, macro e micronutrientes, utilizada como fungicida e como adubo foliar, vem sendo difundida para o controle de pragas, apesar dos resultados divergentes relacionados a sua eficiência (Herrera, 1994; Cruz Filho & Chaves, 1985; Picanço et al.,1999). A calda sulfocálcica, obtida pelo tratamento térmico de enxofre e cal, tem sido utilizada para controle de ácaros fitófagos em várias culturas (Penteado, 2000). No entanto, essa calda pode ser fitotóxica a algumas culturas, principalmente no verão, motivo pela qual é recomendada prioritariamente para o controle de pragas em fruteiras e no inverno (Guerra, 1985).Com o objetivo de fornecer informações a serem utilizadas para o desenvol- RESUMOA ação letal e subletal de defensivos alternativos sobre o ácaro-branco Polyphagotarsonemus latus (Banks) foi avaliada em laboratório. Plantas de pimenta "Malagueta" (6 cm de altura) foram pulverizadas, nas dosagens recomendadas para hortaliças, com os seguintes produtos: biofertilizante "Supermagro", "Calda Viçosa", calda sulfocálcica, acaricida abamectina e água. Após a pulverização, foram transferidas dez fêmeas de P. latus para cada planta. Seis dias após, avaliou-se o número de ácaros por planta e calculou-se a taxa instantânea de crescimento populacional (r i ). A população final de P. latus em plantas tratadas com a calda sulfocálcica, com a "Calda Viçosa" e com o acaricida abamectina foi significativamente menor do que em plantas tratadas com água e com "Supermagro". Foram obtidos valores negativos para a r i de P. latus em plantas tratadas com a calda sulfocálcica (r i = -0,2922) e com a "Calda Viçosa" (r i = -0,0301). Valores positivos para a r i foram obtidos para ácaros em plantas tratadas com "Supermagro" (r i = 0,...

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Bovine mastitis is the primary disease of dairy cattle worldwide and it causes large economic losses. Among several microorganisms that are the causative agents of this disease, Staphylococcus aureus is the most prevalent. Although antibiotic therapy is still the most widely used procedure for the treatment of bovine mastitis, alternative means of treatment are necessary due to the presence of antibiotic residues in milk, which is a growing concern because of its interference with the production of milk derivatives and the selection of resistant bacterial strains. The use of bacteriophages as a tool for the control of pathogens is an alternative treatment to antibiotic therapy. In this work, to obtain phages with the potential for use in phage therapy as a treatment for mastitis, we isolated and identified the bacteria from the milk of mastitis-positive cows. A total of 19% of the animals from small and medium farms of the Zona da Mata Mineira, Brazil, was positive for bovine mastitis, and bacteria of the genus Staphylococcus were the most prevalent pathogens. The majority of the S. aureus isolates tested was resistant to penicillin and ampicillin. In parallel, we isolated 10 bacteriophages able to infect some of these S. aureus isolates. We determined that these phages contained DNA genomes of approximately 175 kb in length, and the protein profiles indicated the presence of 4 major proteins. Electron microscopy revealed that the phages are caudate and belong to the Myoviridae family. The isolates exhibited interesting features for their use in phage therapy such as a high lytic potential, a wide range of hosts, and thermostability, all of which favor their use in the field.

Occurrence of Zoophthora radicans infecting nymphs and adults of Thaumastocoris peregrinus Carpintero and Dellape, 2006 is reported in Brazil. This is a new record of host for this fungal species and the first fungal pathogen associated with this pest worldwide. Infection of Z. radicans on T. peregrinus populations on commercial Eucalyptus plantation (Eucalyptus spp.) reached up to 100%, and low insect densities were associated with high levels of fungal infection in three out of seven plots. This pathogen seems to be virulent against T. peregrinus and may play an important role in population regulations of this invasive pest through naturally induced epizootics.