El crecimiento poblacional es un fenómeno que debe ser controlado y planificado a largo plazo. Se ha evidenciado que las ciudades crecen desorganizadamente, expandiéndose hacia lugares inapropiados como consecuencia de una mala planificación territorial. El uso de geotecnologías y la evaluación multicriterio (Saaty) de las variables morfología, pendientes, textura de suelos y, clases agrológicas, lograron identificar los lugares factibles para la expansión del área urbana de la ciudad de Babahoyo en el Ecuador. El territorio en el cual se encuentra asentada la ciudad, evidencia la constante presencia de limitaciones (ligeras, moderadas, severas) para uso urbano. El 29.53% del territorio no es apta para esta actividad, el 38.01% presenta moderadas a severas limitaciones, y el 21.26% ligeras a moderadas limitaciones; indicando que Babahoyo carece de espacios apropiados para asentamientos humanos. Esto ha llevado a los tomadores de decisiones a analizar la factibilidad de construir sobre el humedal que se encuentra junto a la ciudad.
La presente investigación estudia la aplicabilidad que tienen los Sistemas de Información Geográfica (SIG) en el proceso de análisis de la zonificación paisajística del cantón Portoviejo en Ecuador. La metodología consideró la caracterización del medio físico a través de la interpretación de unidades geomorfológicas y el medio biótico a través de la interpretación de uso y cobertura de la tierra. Con este análisis se obtiene información de partida sobre la geoestructura, ambiente morfogenético, paisaje, subpaisaje geomorfología, ambiente morfoclimático, geología, litología, pendiente, desnivel relativo, suelos y capacidad de uso de las tierras. Los resultados obtenidos en la fase de caracterización de los medios físico y biótico fue la creación de geodatabases y mapas en donde se identificó treinta y tres unidades de subpaisaje en el territorio de Portoviejo. Las conclusiones del presente trabajo investigativo demuestran que los análisis en un SIG dependen indiscutiblemente de la disponibilidad de información secundaria y de la información primaria generada, que contribuyó a una mayor precisión en la zonificación territorial, buscando una mejor y equilibrada utilización de recursos naturales o antrópicos en función de sus potencialidades y problemas.
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