HCB (hexachlorobenzene) is a ubiquitous pollutant, which is highly toxic to aquatic organisms; however, it is continuously generated and released to the environment. In order to explore the potential of the mussel Perna perna as a sentinel species for monitoring HCB contamination, we have investigated the accumulation and depuration kinetics of 14 C-HCB in the mussel exposed to spiked sediment. The sediment, water and mussels were sampled periodically and submitted to solvent extraction for the determination of the radiocarbon and organism lipid content. The analysis showed that most of the radioactivity remained in the sediment as a potential long-term source of pollution, whereas the HCB concentration in the seawater was below the detection limit. The mussel soft tissues were contaminated very little; the residues were distributed as extractable and bound residues, which were strongly correlated with the lipid content of the mussel tissues. The sensitive radiotracer technique used allowed the detection of the small amounts of bound residues bioaccumulated; the latter could not be detected using conventional techniques. The bound residues were not depurated from mussel tissues when non-contaminated conditions were restored. The bioaccumulation factor (BAF) values were low, probably because these mussels were contaminated mainly by suspended matter, similar to what occurs in water-column organisms. Results also suggest that any detection of HCB in mussels would indicate a high overall level of environmental contamination.
RESUMOO hexaclorobenzeno (HCB) é um composto organoclorado de presença ubíqua no ambiente, sendo, por isso, classificado como um dos poluentes orgânicos persistentes (POP). Ele é altamente tóxico e está presente como contaminante na região da Baixada Santista (SP) há vários anos. Para avaliar o potencial de minhocas da espécie Eisenia andrei como bioindicadores de contaminação por HCB, espécimes delas foram expostos durante 14 dias a solo contendo 14 C-HCB, e sua bioacumulação foi analisada. Não se verificou mortalidade nem aos sete nem aos 14 dias de contato com o solo tratado, indicando, portanto, que a dose usada no tratamento foi subletal e permitiu o estudo de bioindicação. Aos 14 dias do início do estudo, amostras de solo e de tecido animal foram submetidas à extração com solventes orgânicos, para determinação do conteúdo de radiocarbono, de HCB e de lipídios nos organismos. Verificou-se que a maior parte do radiocarbono proveniente do 14 C-HCB permaneceu no solo na forma de resíduo extraível e só pequenas quantidades foram encontradas nos tecidos animais, nas formas de resíduos extraíveis e ligados. Por meio de cromatografia gasosa, verificou-se que apenas HCB foi detectado e, portanto, não ocorreu degradação nem no solo nem nos tecidos animais. O conteúdo de lipídios nos tecidos de minhocas foi correlacionado negativamente com a quantidade de HCB (-0,2), indicando que a presença de HCB pode ter provocado inibição na formação de lipídios. Finalmente, o fator de bioacumulação (FBA) de 6,5 mostrou que o HCB é, de fato, bioacumulado em minhocas e que esses animais podem ser utilizados como bioindicadores em estudos de contaminação com esse composto.Termos de indexação: minhocas, composto organoclorado, poluentes orgânicos persistentes, fator de bioacumulação.
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