O planejamento é a primeira função administrativa e norteia todo o processo administrativo. Compreende um conjunto de conhecimentos práticos e teóricos para, junto da realidade, programar ações necessárias para alcance de objetivos e metas pré-estabelecidas. Nas organizações de qualquer natureza, incluindo serviços de saúde, há 3 níveis de decisão ou tipos de planejamento, cada um com suas características próprias: estratégico, tático e operacional. Na saúde, o planejamento é um instrumento de intervenção e transformação da realidade, onde todos os atores sociais são protagonistas do processo. O Planejamento Estratégico Situacional é considerado um método de processamento de problema atuais, problemas potenciais e macroproblemas, cuja atuação se baseia em quatro momentos distinto no enfoque metodológico: explicativo, normativo, estratégico e tático-operacional, servindo de alicerce para avaliar o desempenho das ações e serviços de saúde. Na lógica do planejamento, uma das ferramentas estratégicas para análise de cenários internos e externos de uma organização, é o SWOT, capaz de identificar as forças, fraquezas, oportunidades e ameaças internas e externas a uma organização auxiliando no trabalho da enfermagem. Nesse contexto, o papel do enfermeiro na gestão é complexo devido a sua função de planejar, organizar, liderar, coordenar e monitorar resultados e o uso dessas ferramentas podem garantir a qualidade da assistência de forma sistematizada. Portanto, as metodologias de planejamento apresentadas são complementares, conferem maior visibilidade ao processo decisório, análise de situações e se aplicam melhor em situações complexas como o contexto da saúde.
