Although objects and buildings form an integral part of the reality of everyday life, they have seldom been explicitly discussed in social theory. This article starts by exploring how various classical approaches relate the social to the material world in order to show, in a second step, how this can be done with the help of the ‘new sociology of knowledge’ formulated by Peter L. Berger and Thomas Luckmann in 1966. Central in this effort is the concept of ‘material objectivations’. Drawing on Émile Durkheim’s first and most basic rule of sociological thought, according to which sociologists should consider social facts as things, I pose the question: what happens when this rule is reversed and things are conceptualized as social facts or – to use the terminology of Berger and Luckmann – as material ‘objectivations’?
Der aktuelle Perspektivenstreit in der Stadtsoziologie Einleitung Am Beginn der Kontroverse steht eine simple Frage: Kann »Stadt« ein Gegenstand soziologischer Analysen und Theoriebildung sein? Um die Beantwortung dieser Frage streitet man sich in der deutschen Stadtsoziologie seit Jahrzehnten. 1 Heute halten sie manche für »gelöst« oder »obsolet geworden«, 2 andere für »umstrittener denn je«. 3 Einig ist man sich darüber, dass es bei der Frage nach dem sozialwissenschaftlichen Gegenstand »Stadt« »ums Ganze« 4 geht. Sie führt in den Kern des stadtsoziologischen Selbstverständnisses, 5 sind mit ihr doch nicht weniger brisante Folgefragen verbunden: Kann die Stadt als »eine eigenständige Ursache gesellschaftlicher Entwicklungen« 6 verstanden werden? Was sonst, wenn nicht »die Stadt«, sollte im Fokus der Teildisziplin Stadtsoziologie stehen? Was gewinnt und was verliert man, wenn man das Städtische als eigenständigen Modus der Vergesellschaftung begreift? Und schließlich: Wie und worüber soll man forschen? In den letzten zehn Jahren ist in der deutschen Stadtsoziologie um diesen Fragenkomplex eine lebhafte, bisweilen auch polemisch geführte Debatte entstanden, um die es im Folgenden gehen soll. Grundsätzlich lassen sich zwei Positionen unterscheiden: Der erste-»kritische«-Ansatz wird vor allem durch Hartmut Häußermann und Walter Siebel 7 vertreten, für die die Stadt in Europa zuletzt in einer bestimmten Epoche-nämlich im europäischen Mittelalter-zum »historischen Subjekt« 8 wurde. Mit fortschreitender Industrialisierung sei der die Gesellschaftsentwicklung antreibende Gegensatz zwischen Stadt und Land im 19. Jahrhundert verschwunden. Die Stadt sei deshalb heute kein abgrenzbarer Gegenstand mehr, und Stadtsoziologie müsse deshalb Gesellschaftsanalyse in der Stadt sein. Den zweiten-»eigenlogischen«-Ansatz haben Helmuth Berking und Martina Löw vorgelegt. 9 Sie gehen von einem an Louis Wirth orientierten universellen Stadt
ZusammenfassungDer Text untersucht aktuelle religiöse Transformationsprozesse in der texanischen Stadt Waco als räumlich-kommunikative Refiguration. Ausgangspunkt ist der durchschlagende TV-Erfolg der Hausrenovierungsshow Fixer Upper, die in Waco spielt, in bislang fünf Staffeln bis zu 75 Millionen Zuschauer:innen fand und vor Ort einen Tourismusboom auslöste, der zu einem erstaunlichen Imagewandel der Stadt beitrug. Auf der Grundlage ethnographischer Beobachtungen und Interviewdaten sowie einer umfassenden Dokumentenanalyse rekonstruiert der Text schrittweise eine neue popkulturell-touristische Kommunikationsform des Religiösen, die unterschiedliche Formate annehmen kann – von der TV Show bis zur Stadtführung. Geprägt ist diese Kommunikationsform erstens durch ein evangelikales Erneuerungsnarrativ, zweitens durch die rituelle Herstellung und das materielle Wirklichwerden einer sentimentalen Neuordnung von Räumen und drittens durch die Ästhetisierung der evangelikalen Missionierungskommunikation. Sie setzt einen Wandlungsprozess in Gang, bei dem sich Raum und Religion wechselseitig bedingen: Einerseits wird der Raum zum zentralen Medium der religiösen Kommunikation, andererseits fungiert die Religion als identitätsstiftender Bezugspunkt spätmoderner Raumkonstruktionen. Die Analyse macht schließlich deutlich, dass sich im Raum ein Ringen um Aufmerksamkeit und Macht entfaltet, das sich als Resultat einer Spannung zwischen Bahnenraum und Ort und damit als Refiguration von Räumen deuten lässt.
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