The study of food and eating has a long history in anthropology, beginning in the nineteenth century with Garrick Mallery and William Robertson Smith. This review notes landmark studies prior to the 1980s, sketching the history of the subfield. We concentrate primarily, however, on works published after 1984. We contend that the study of food and eating is important both for its own sake since food is utterly essential to human existence (and often insufficiently available) and because the subfield has proved valuable for debating and advancing anthropological theory and research methods. Food studies have illuminated broad societal processes such as political-economic value-creation, symbolic value-creation, and the social construction of memory. Such studies have also proved an important arena for debating the relative merits of cultural and historical materialism vs. structuralist or symbolic explanations for human behavior, and for refining our understanding of variation in informants' responses to ethnographic questions. Seven subsections examine classic food ethnographies: single commodities and substances; food and social change; food insecurity; eating and ritual; eating and identities; and instructional materials. The richest, most extensive anthropological work among these subtopics has focused on food insecurity, eating and ritual, and eating and identities. For topics whose anthropological coverage has not been extensive (e.g., book-length studies of single commodities, or works on the industrialization of food systems), useful publications from sister disciplines-^primarily sociology and history-are discussed.

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Desde seu início como uma ciência da observação próxima a disciplinas como a história natural, a antropologia mostrou grande interesse pela comida e pelo ato de comer. Dificilmente outro comportamento atrai tão rapidamente a atenção de um estranho como a maneira que se come: o quê, onde, como e com que freqüência comemos, e como nos sentimos em relação à comida. O comportamento relativo à comida liga-se diretamente ao sentido de nós mesmos e à nossa identidade social, e isso parece valer para todos os seres humanos. Reagimos aos hábitos alimentares de outras pessoas, quem quer que sejam elas, da mesma forma que elas reagem aos nossos. Não é de surpreender, portanto, que o comportamento comparado relativo à comida tenha sempre nos interessado e documentado a grande diversidade social. Também não espanta que os antropólogos, desde o começo, tenham se fascinado pela ampla gama de comportamentos centrados na comida.Como precisamos comer para viver, nenhum outro comportamento não automático se liga de modo tão íntimo à nossa sobrevivência. Como Audrey Richards assinalou há muito tempo, o impulso de comer é mais forte do que o impulso sexual (Richards, 1948(Richards, [1935). A prosperidade nos leva a esquecer o quanto a fome pode ser impositiva, mas mesmo nesses períodos os hábitos alimentares continuam sendo veículos de profunda emoção. Nossas atitudes em relação à comida são normalmente aprendidas cedo e bem, e são, em geral, inculcadas por adultos afetivamente poderosos, o que confere ao nosso comportamento um poder sentimental duradouro. Devemos comer todos os dias, durante toda nossa vida; crescemos em lugares específicos, cercados também de pessoas com hábitos e crenças particulares. Portanto, o que aprendemos sobre comida está inserido em um corpo substantivo de materiais culturais historicamente derivados. A comida e o comer assumem, assim, uma posição

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