INTRODUÇÃODurante 50 anos as micro-ondas foram utilizadas em diversos setores, como comunicação, terapia médica, secagem de madeira, vulcanização de borrachas e na indústria de alimentos. O uso de micro-ondas na síntese e processamento de cerâmicas, polímeros, metais, vidro e compósitos vem ganhando muito destaque devido à efi ciência e rapidez do processo, obtendo-se produtos equivalentes ou superiores aos obtidos por técnica convencional aliado à economia de tempo e consequentemente de energia [1]. O grupo de pesquisas do LaDProM/DEMa/UFSCar foi um dos pioneiros no país a estudar o processamento de cerâmicas utilizando energia de micro-ondas, tendo obtido vários sucessos na síntese de nanomateriais e compósitos, bem como na sinterização de cerâmicas [2][3][4][5][6][7] e mais recentemente na queima de porcelanas esmaltadas.A preocupação em redução de gastos energéticos cada vez mais tem pressionado o setor de processamento cerâmico a desenvolver e utilizar técnicas rápidas e efi cientes na produção de cerâmicas de alta qualidade. Cerâmicas convencionais esmaltadas têm sido obtidas pelos processos de biqueima e monoqueima. Na biqueima as peças cerâmicas são submetidas a dois tratamentos térmicos distintos. O suporte cerâmico é sinterizado e em seguida passa pela esmaltação; ocorre novamente a sinterização em menor temperatura para não comprometer o corpo cerâmico, estabilizando os esmaltes e as decorações aplicadas no suporte. Na monoqueima são sinterizados tanto o suporte cerâmico como o vidrado em um único processo. Nesse tratamento térmico ocorrem a consolidação do suporte e a estabilização do vidrado simultaneamente, proporcionando melhor interação e melhora da resistência da peça. Utiliza-se somente um forno para o processo designado por monoqueima, diminuindo os custos econômicos da fabricação dos produtos cerâmicos, comparados com a biqueima. Normalmente, a monoqueimadas porcelanas é feita em fornos contínuos ou intermitentes em tempos de processamento entre 5 e 8 h, dependendo da composição, geometria e dimensões da peça [8,9]
ResumoA utilização da energia de micro-ondas no processamento de materiais cerâmicos apresenta vantagens quanto ao tempo de processo e homogeneidade microestrutural. Este trabalho tem como objetivo estudar a monoqueima de porcelanas de decoração esmaltada em um substrato de geometria complexa utilizando o aquecimento ultrarrápido híbrido por micro-ondas. As peças foram conformadas por colagem de barbotina e, ainda a verde, esmaltadas por imersão e queimadas pelo processo de monoqueima em forno convencional e em forno de micro-ondas. As peças queimadas por micro-ondas apresentaram características físicas, como aparência da superfície, adesão do esmalte, densidade aparente e resistência mecânica igual ou superior ao processo convencional de queima em apenas 24 min, equivalente a menos de 10% do tempo utilizado na sinterização convencional. Palavras-chave: porcelana, monoqueima, micro-ondas.
AbstractThe
