PurposeThis article studies the tensions between universities' accountability and autonomy in response to the demands of public steering mechanisms coordinating higher education institutions.Design/methodology/approachDemonstrating the tension between accountability and autonomy, the impact and relevance of public steering mechanisms coordinating higher education are studied via a survey with selected representative Finnish universities. The response rate was an exceptionally high 94%. In addition to the statistical analysis of the survey, open-ended questions were also analyzed to give a more in-depth understanding of the findings. The study uses paradox theory and institutional complexity as its theoretical lenses.FindingsThe empirical analysis of this study shows a considerable gap between the experienced impact and the experienced relevance of the steering mechanisms in higher education. The authors’ further analysis of the open-ended data shows that indicator-based funding allocation has undermined the perceived university autonomy. The authors highlight the paradoxical tensions of university autonomy and higher education institutions' steering mechanisms' requirement for accountability. Finding an acceptable balance between accountability and institutional autonomy plays an important role in designing higher education policies.Originality/valueThe authors found that even if a steering mechanism is experienced as impactful, it is not necessarily considered relevant. One of the key aspects in understanding the reasons behind this mismatch is related to university autonomy. Most impactful steering mechanisms become considered less relevant because they also endanger institutional autonomy. In this sense, it could be expected that steering mechanisms should better balance accountability and autonomy.
Osaamistavoitteiden määritteleminen on osa Bolognan prosessia, Eurooppalaisen korkeakoulutusalueen rakentamista ja tutkintojen tuoman osaamisen vertailtavuuden tavoitetta. Sisältöosaamien lisäksi tärkeiksi ovat nousseet työelämävalmiudet eli niin sanotut yleiset valmiudet. Tarkastelemme yleisiä valmiuksia neljän koulutusala-arvioinnin yhteydessä kerätyissä tutkintokohtaisissa vahvistetuissa osaamistavoitteissa (N = 628). Kuvaamme, millaisia yleisiä valmiuksia korkeakoulujen eri koulutusalojen osaamistavoitteissa oli sekä millaisia alakohtaisia ja korkeakoulusektoreiden välisiä eroja niissä oli. Aineistot analysoitiin monimenetelmällisellä otteella, joka alkoi laadullisella sisällönanalyysillä ja jatkui määrällisellä tarkastelulla. Yleisten valmiuksien kuvausten laaja kirjo ulottui työssä pärjäämisen valmiuksista kestävään kehitykseen. Osaamistavoitteiden kirjoittamistavat vaihtelivat. Yleisten valmiuksien tavoitekuvaukset erosivat jonkin verran koulutusaloittain. Ammattikorkeakoulujen tavoitteet olivat konkreettisempia kuin yliopistojen asettamat tavoitteet. Eniten määriteltiin tutkimusta sekä tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoimintaa (TKI) koskevia valmiuksia ja työelämässä pärjäämisen valmiuksia. Vähiten sijaa saivat kestävän kehityksen valmiudet ja opintojen prosessivalmiudet.
scite is a Brooklyn-based organization that helps researchers better discover and understand research articles through Smart Citations–citations that display the context of the citation and describe whether the article provides supporting or contrasting evidence. scite is used by students and researchers from around the world and is funded in part by the National Science Foundation and the National Institute on Drug Abuse of the National Institutes of Health.
hi@scite.ai
10624 S. Eastern Ave., Ste. A-614
Henderson, NV 89052, USA
Copyright © 2024 scite LLC. All rights reserved.
Made with 💙 for researchers
Part of the Research Solutions Family.