A single session of physiotherapy produces a use-dependent enlargement of motor cortex representations paralleled by an improvement of motor function in stroke patients.
Treatment-induced plastic changes were investigated in the brains of stroke patients in the subacute stage of illness. Nine patients participated in 1 week of conventional physiotherapy. In the subsequent week conventional physiotherapy was combined with forced-use therapy. Focal transcranial magnetic stimulation was used to determine the motor output areas of the abductor pollicis brevis muscles prior to the treatment and after the first and after the second week. Motor performance was evaluated using the Nine Hole Peg Test, the Frenchay Arm Test and vigorometry to measure the grip strength. Before treatment the cortical representation area of the paretic hand muscle was significantly smaller than the contralateral side. This difference persisted after the first week of physiotherapy. In contrast, the motor output map in the affected hemisphere was significantly enlarged after forced-use therapy. This increase in motor cortex excitability was accompanied by a significant improvement in dexterity. Across the two treatment weeks the centres of the motor output maps shifted significantly stronger in the affected hemisphere than in unaffected hemisphere, suggesting the recruitment of adjacent brain areas. We conclude that the combination of forced-use therapy and conventional physiotherapy enhances motor cortex excitability and improves motor performance compared to a preceding conventional physiotherapy alone. Due to the small number of patients and the lack of a control group, these results are preliminary observations and require replication in a larger sample.
Specificity of active training seemed more important for motor recovery than intensity (therapy time). The comprehensive modular IOT approach promoted motor recovery in patients with either severe or mild arm paresis.
Als Neurologe und Psychiater arbeite ich vorwiegend in der Rehabilitationsmedizin, also mit Menschen, die in der Aufgabe stehen, Unversehrtheit zu verabschieden und unerwartete neue Kapitel ihrer Biographie zu entwerfen. Zugleich bin ich als Arzt auch immer wieder mit dem Tod konfrontiert. Das Sterben beschäftigt mich seit Kindheit anhaltend und hat schon meine Berufswahl beein usst. Der Tod ist für die, denen er einen geliebten Menschen raubt, schwerste Belastung. Und für viele Sterbende ist er die größte Herausforderung ihres Lebens. Die Gewissheit unseres Todes kann als unerträglich erlebt werden. Aber sie kann auch Anlass sein, sich auf die Suche zu machen und zu fragen, wie ein liebender Gott denn damit umgehen will. Wenn diese schwere und letzte Aufgabe unvermeidlich zum Leben gehört -wie kann Gott dann seine Zusage einlösen, uns darin beizustehen? Manchmal scheint in einem Sterben ein Funke davon auf und bringt Ho nung. Das zeigen auch die folgenden Sterbenarrative.Sie wurden so weit anonymisiert, dass sie nicht mit wenigen Mausklicks zu entschlüsseln sind. Sollten Leser die Betro enen durch Zufall kennen, wird um Diskretionsschutz gebeten. Ohne Einblicke ins sehr Private lassen sich solche Lebens-und Sterbegeschichten nicht weitergeben.
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