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The mean width (n = 5) of the cephalic capsule instar of Alphitobius diaperinus was determined. The larvae were reared at 27ºC (+ 0.1ºC). The result showed that A. diaperinus has eight larval instars. The head capsule of the 1 st instar larvae measured x = 0.228 (SD = 0.0192) and the last instar larval measured x = 1.339 (SD = 0.0436). The developmental rate, determined by Dyar-Hutchinson's rule, was 1.29. These data may be useful for studies on phenology and age structure of A. diaperinus in the field.Key words: lesser mealworm, larval instars, cephalic capsule, caged layer manure. RESUMO Caracterização dos estádios larvais de Alphitobius diaperinus (Panzer) (Coleoptera:Tenebrionidae) usando a largura da cápsula cefálica O valor médio da largura da cápsula cefálica de Alphitobius diaperinus foi verificado de acordo com seus estádios larvais, sendo medidos cinco indivíduos para cada estádio. O experimento foi conduzido em temperatura constante de 27ºC (+ 0,1ºC). Os resultados obtidos mostraram que as larvas atingem oito estádios, com média de 0,228 mm (SD = 0,0192) para a larva recém-eclodida, até 1,339 mm (SD = 0,0436) no 8 o estádio. Também foi observado que o fator de crescimento das larvas corresponde à regra de Dyar-Hutchinson, apresentando média de 1,29 para razões de crescimento ao longo do desenvolvimento. Esses dados poderão ser utilizados em estudos de fenologia e estruturação etária de populações de A. diaperinus no campo.Palavras-chave: cascudinho, ínstares larvais, cápsula cefálica, esterco de aves poedeiras.

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