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Obesity is one of the most serious problems of the 21st century and affects nearly 300 million people worldwide. According to the Organization for Economic Cooperation and Development (OECD), 18% of the adult population is obese. More alarming is the fact that there is a strong correlation between the development of childhood obesity and its prevalence in adulthood. Also, children who do not have this disease have a high probability of staying within normal weight in adulthood. Therefore, the presence of an early obesity predisposes to a prevalence of this condition in adult ages. The Food and Drug Administration (FDA) has approved five long-term obesity drugs for adults who are obese so far: lorcaserin, phentermine/topiramate, naltrexone/bupropion, Orlistat and liraglutide over the past two years. A fifth alternative, orlistat is a long-term medication that is effective for up to six months and is the only drug used to treat childhood obesity. For this reason, new pharmacological alternatives are investigated. Therefore, it is very important the knowledge of the intestine-brain axis and hence leptin, which regulates food intake and energy balance in normal weight subjects and is a key hormone in food and body regulation in both children and adults.

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La obesidad es uno de los más serios problemas del siglo XXI y se piensa que afecta a cerca de 300 millones de personas en todo el mundo. Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), el 18% de la población adulta es obesa. Más alarmante resulta el hecho de que exista una fuerte correlación entre el desarrollo de obesidad infantil y su prevalencia en la edad adulta. Asimismo, los niños que no presentan esta enfermedad tienen altas probabilidades de mantenerse dentro del peso normal en la edad adulta. Por lo cual, presentar una obesidad temprana predispone a una prevalencia de esta condición en edades adultas. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado, hasta ahora, cinco medicamentos contra la obesidad a largo plazo en adultos que presentan obesidad: lorcaserina, fentermina/ topiramato, naltrexona/bupropión, y liraglutida, en los últimos dos años. Una quinta alternativa es el orlistat, un medicamento usado a corto plazo con una eficacia en su uso de hasta seis meses, y es el único utilizado para tratar la obesidad infantil. Por ello, se investigan nuevas alternativas farmacológicas. Resulta muy importante el conocimiento del eje intestino-cerebro, y de allí la importancia de la leptina, hormona que regula la ingesta de alimentos y el balance de energía en sujetos de peso normal, clave en la regulación alimentaria y corporal, tanto en niños, como en adultos.