Objetivo: Analisar as dificuldades vivenciadas pelas mães que influenciam na prática do aleitamento materno. Metodologia: Realizou-se um estudo descritivo com abordagem qualitativa desenvolvido em uma Instituição de ensino superior privada de Fortaleza – Ceará. Para coleta de informações aplicou-se um questionário sócio demográfico e entrevista semi-estruturada que aconteceu de agosto a outubro de 2013. Os dados foram analisados segundo a teoria de análise de conteúdos temáticos proposta por Bardin. Resultados: Participaram do estudo 15 mães na faixa etária entre 26 a 40 anos de diferentes perfis sócio econômicos e culturais. Destacou-se três categorias que emergiram das falas, agrupadas por convergência: Descobrindo o ato de amamentar; Vivências e sentimentos; e A hora do desmame. Conclusão: Observou-se que das dificuldades encontradas pelas mães destaca-se a dor, seguida pelas rachaduras, fissuras, cansaço e a produção reduzida de leite. O tempo de aleitamento materno exclusivo das entrevistadas foi inferior ao recomendado pelo Ministério da Saúde.
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