Forschung an Ribosomen nach der Aufklärung ihrer Struktur hilft nun auch, die Wirkungsweise von Antibiotika bis ins molekulare Detail zu verstehen. Neue Einblicke in die Funktion des Ribosoms eröffnet die „Feedback‐Regulierung”︁ eines in Synthese befindlichen Enzyms.
Das Ribosom ist die Fabrik für Proteine und die komplizierteste molekulare Struktur der lebenden Zelle. Seit einem halben Jahrhundert wissen wir, dass Bakterienribosomen sich im Reagenzglas aus ihren mehr als 50 Bestandteilen selbst zusammensetzen. Wie neuere Untersuchungen zeigen, entstehen die noch komplexeren Ribosomen der Eukaryonten jedoch mit Hilfsproteinen.
Antibiotikaresistenzen breiten sich bedrohlich aus. Mit der seit Jahrzehnten etablierten Methode, natürliche Antibiotika semisynthetisch zu variieren, ist das Rennen gegen die Evolution nicht mehr zu gewinnen. Cleverer Einsatz von Strukturbiologie, Chemie und Computern soll jetzt die Wende bringen.
Im Allgemeinen entstehen Eiweißstoffe in der Proteinfabrik der Zelle, im Ribosom. Manchmal jedoch stellen spezialisierte Enzymkomplexe die Peptide her. Einige dieser nichtribosomalen Peptide eignen sich als pharmakologische Wirkstoffe.
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