International audienceThe Thomas Quarry I locality was made famous in 1969 with the discovery of a human half-mandible in a cave. In 1985, further investigations revealed the presence of a Lower Acheulean assemblage in lower units of the section. From 1988 onwards, modern controlled excavations took place within the framework of the Franco-Moroccan co-operative project "Casablanca". Acheulean artefacts, a rich mammalian fauna and four hominid teeth have been excavated from the cave. The faunal set indicates an open woodland environment. Carcasses were processed by carnivores, but cut-marks are absent, which raises the question of any human role in the bone accumulations. Stone knapping was mainly oriented towards flake production and a few bifaces have been imported into the site. Laser ablation ICP-MS dating combining the ESR and U-series data for the modelling of the U-uptake has given an US/ESR age of 501 ± 76 ka for a human premolar while new OSL measurements yielded an age of 420 ± 34 ka for sediments immediately above the dated tooth and 391 ± 32 ka below. Nevertheless, biostratigraphy and lithostratigraphy point towards a greater antiquity
Casablanca est mondialement connu pour son patnmoine préhistorique. Des sites majeurs y ont été découverts dès le debut du siècle dernier et certains ont livré des vestiges d'hominidés («Atlanthropes» de Sidi- Abderrahmane et des Carrières Thomas 1 et Oulad Hamida 1). Un programme de recherches y est conduit depuis 1978 et comporte, outre la révision des sites «classiques», de nouveaux travaux générés par l'urbanisation galopante et la nécessité d'exploiter et de sauvegarder au mieux ce patrimoine exceptionnel. La séquence de Casablanca est beaucoup plus longue qu'on ne le pensait il y a encore quelques années : elle a enregistré en détail l'évolution des milieux physiques et biologiques depuis près de 6 Ma et couvre donc - avec des gisements riches et bien datés - la totalité de la période qui a vu se dérouler l'évolution des Australopithèques et des premiers Hommes en Afrique orientale. Les sites paléontologiques de Lis-sasfa (environ 5,5 Ma), découvert en 1995, et d'Ahl Al Oughlam (anciennement carrière Déprez) (environ 2,5 Ma), découvert en 1985, ont livré des faunes mio-pliocènes de macro et micro-vertebrés qui précisent la chronologie régionale et permettent de mieux comprendre l'évolution du milieu animal d'Afrique du Nord et ses liens avec les autres grandes régions africaines. Les premières occupations sont rapportées à l'Acheuléen ancien et situées vers 1 Ma. Les premiers restes humains de cette région sont tous datés de différents moments du Pléistocène moyen et ont été découverts, associés à des outillages acheuléens, dans des cavités occupées également par des carnivores (Grotte des Littonnes, grottes des carrières Thomas 1 et Thomas 3). La variabilité des outillages de la séquence acheuléenne et sa chronologie sont bien établies par les fouilles récentes de gisements variés, en grotte et en plein air, dans la zone de Sidi-Abderrahmane/Oulad Hamida (Grotte des Ours, Cap Chatelier, niveau L et Grotte de Thomas 1, Grotte des Rhinocéros, Sidi Abderrahmane Extension, Sidi Al Khadir).
Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo por el profesor M. Tarradell en los años 50 del siglo pasado en las cuevas de Gar Cahal y Kaf that el Gar (Norte de Marruecos), realizadas con metodología propia de la época, ofrecen datos de gran interés para comprender los procesos históricos acaecidos en el Norte de Marruecos desde las formaciones sociales cazadoras-recolectoras a las clasistas iniciales. La fauna marina de estos enclaves, hasta el momento inédita y depositada en las dependencias del Museo Arqueológico de Tetuán, ha servido para analizar los modos de vida y movilidades de estos grupos sociales prehistóricos. Abordamos su análisis para acercarnos a las especies recolectadas tanto para el consumo como para la confección de adornos-colgantes. Estos datos se enmarcan en el contexto de la región histórica del Estrecho de Gibraltar, donde en la actualidad un equipo de la Universidad de Cádiz viene desarrollando diversos proyectos tanto en el Abrigo y Cueva de Benzú (Ceuta) como en la región norteafricana.
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