This article explores men in arms’ conceptions of armed violence in a country which has been prone to a violent cycle of rebellion and repression. Based on ethnographic research in Chad, it analyses combatants’ life trajectories in an unstable political environment and a militarised economy. It moves beyond rebellion towards an analysis of the most mundane patterns of the activities conducted by men in arms, to understand what is at stake beyond times and spaces of war. It argues that armed violence is an ordinary way of expressing contestation, as well as a practical occupation ormétier, a French word that indicates a non-institutionalised profession.
Si la guerre peut être une activité lucrative et si les possibilités de vivre des armes sont nombreuses au Tchad, seul un petit groupe d’hommes en armes ayant accès à l’État connaît des ascensions sociales fulgurantes. En analysant des itinéraires de (non)-accumulation d’ex-combattants, cet article montre que le monde des armes n’est ni un espace anarchique ni une voie d’ascension sociale ouverte à tous.
Entretien avec un député de l'opposition, N'Djamena, août 2012. 1. Le nombre de routes goudronnées a augmenté rapidement depuis 2003 avec l'investissement d'une partie des revenus pétroliers dans les infrastructures du pays. Si l'investissement dans les routes était considéré comme une priorité par les entrepreneurs économiques, cette politique a été décriée en raison des opportunités d'enrichissement qu'elle a offertes aux proches du régime.
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