Tout en ayant recours à divers outils pragmatiques, l'article emprunte principalement à la théorie de William Labov sur les six étapes de tout récit oral afin d'analyser les ressorts trompeurs de la narration dans « Privacy » de Richard Ford. Cette courte nouvelle à la narration homodiégétique permet, par sa longueur et son mode narratif, d'évidents prolongements avec un récit oral. L'article scrute la façon dont le texte fait mine de suivre à la lettre la structure classique d'un récit pour mieux la subvertir, le texte rejouant ainsi dans sa forme, et plus particulièrement au niveau de la relation narrateur/narrataire, son motif thématique principal qui est celui du leurre et de la tromperie. Au-delà, il démontre que le jeu avec le narrataire et la violation des règles de communication masquent, paradoxalement, une tentative plus radicalement solipsiste d'auto-aveuglement de la part du narrateur.
Marie-Agnès Gay 1 Ce n'est pas le moindre mérite de cet ouvrage que de tenir le pari affiché dans son titre, à savoir nous entraîner en effet dans une « relecture » de Fitzgerald. La référence aux objets évoque certes la dimension mimétique du texte fitzgeraldien, si souvent réduit à un documentaire sur le Jazz Age ; mais l'auteur, en traquant les doubles ou faux sens de ces objets-signes présente l'envers de cette oeuvre qui, plutôt que d'une tradition réaliste fondée sur le mode référentiel, relève d'une écriture moderniste donnant à voir le décalage entre signifiant et signifié et mettant en avant l'artifice de l'écriture.
This article focuses on Richard Ford’s short story “Calling,” collected in the volume entitled A Multitude of Sins (2001). It consists of the detailed recalling by a first-person narrator, from the vantage point of adulthood, of a duck-hunting outing with his father at a moment of acute family crisis when he was still a teenager. This episode, redolent of America’s nostalgic motif of male bonding and father-son transmission in the midst of mythical American nature, is shown to have proved a pathetic failure at the time, and the story stages—to pick up Svetlana Boym’s famous distinction between two main types of nostalgia—the enlightening “reflective” effects of recalling this moment of “restorative” longing for the protagonist. However, the highly analytical narrator does not consciously dwell upon the peripheral yet disturbing presence of two grotesque characters that, I contend, are the locus of the implicit meaning of the text. Through precise textual reading and references to Southern Gothic, I indeed argue that the subtext of “Calling” invites the reader to journey back into a region’s (the South’s) troubled collective past and to question its own relation to nostalgia. “Calling” thus also stages the ambivalence of nostalgic longing on the collective plane as it shows willful nostalgic recollection wavering in the face of the return of the historical repressed, that of America’s ineffable original sin.
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