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We studied thorax formation in Drosophila melanogaster using a misexpression screen with EP lines and thoracic Gal4 drivers that provide a genetically sensitized background. We identified 191 interacting lines showing alterations of thoracic bristles (number and/or location), thorax and scutellum malformations, lethality, or suppression of the thoracic phenotype used in the screen. We analyzed these lines and showed that known genes with different functional roles (selector, prepattern, proneural, cell cycle regulation, lineage restriction, signaling pathways, transcriptional control, and chromatin organization) are among the modifier lines. A few lines have previously been identified in thorax formation, but others, such as chromatin-remodeling complex genes, are novel. However, most of the interacting loci are uncharacterized, providing a wealth of new genetic data. We also describe one such novel line, poco pelo (ppo), where both misexpression and loss-of-function phenotypes are similar: loss of bristles and scutellum malformation.

Drosophila melanogaster, la mosca de la fruta, es un organismo genético modelo que en años recientes se ha usado exitosamente para estudiar el control del metabolismo y el crecimiento. A pesar de poseer algunas diferencias con las vías de señalización homólogas a las de los vertebrados, las semejanzas son profundas y claras. En D. melanogaster, la vía de la insulina, homóloga a la de los vertebrados, regula tanto el metabolismo como el crecimiento del organismo a través de un receptor membranal único. A su vez, esta vía-que conjunta lo que en vertebrados es la vía de la insulina y la de los péptidos parecidos a la insulina-está regulada por la ingesta de nutrientes (carbohidratos y proteínas) y por el control hormonal (hormona del crecimiento, ecdisona, upd2, hormona adipocinética, Ilp8). En consecuencia, normalmente se obtiene un crecimiento adaptable a las condiciones nutricionales que influye, como en los vertebrados, en el promedio de vida y en la capacidad reproductiva con un tamaño típico y una diferenciación armónica, a tono con el bauplan del organismo. Por el contrario las mutaciones y desviaciones dan por resultado partes desproporcionadas, menor capacidad reproductiva, y disminución tanto del tamaño como de la proliferación, y hasta la muerte.