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In this article, the author discusses friendship as a method of qualitative inquiry. After defining friendship and positing it as a kind of fieldwork, the methodological foundations of friendship as method are established. Next, it is proposed that friendship as method involves researching with the practices, at the pace, in the natural contexts, and with an ethic of friendship. Finally, the author describes this method's strengths and considerations for both researcher and participants.

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The author, a heterosexual woman, and Gordon Bernstein, a gay man, have been friends and research collaborators since 1995. In 2004, the author accompanied Gordon on a trip to his hometown of Philadelphia to conduct fieldwork and interview family members. This project ethnographically explored personal and relational opportunities and challenges associated with coming out in a family system defined by avoidant communication, hegemonic masculinity, and terminal illness.

This article consists of ethnographic drama, poetry, and prose. Following interpretivist traditions focusing on how individuals make sense of and make meaning from their lived experience, the author, a heterosexual woman, travels with a gay male friend/participant to visit his estranged father, a retired Air Force pilot and elder in the Mormon Church. The work attempts to show the dialogic construction, negotiation, and transformation of identities and relationships.

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Zusammenfassung Die Beschäftigungssituation auf dem deutschen Arbeitsmarkt hat sich verbessert - die Arbeitsmarktkrise ist gleichwohl noch nicht überwunden. Obwohl seit fast 15 Jahren die Wirtschafts- und Sozialpolitik auf den Abbau der Arbeitslosigkeit ausgerichtet ist - zumindest wird dies im politischen Diskurs immer wieder versichert - wurden die beschäftigungspolitischen Ziele (noch) nicht erreicht. Für die wirtschaftswissenschaftliche Forschung sind die Ursachen für eine solch nachhaltige Zielverfehlung in einer falschen Wirtschaftspolitik zu suchen. Um die Frage nach den Ursachen eines möglichen Politikversagens beantworten zu können, erscheint zunächst eine Bestandsaufnahme der tatsächlichen Arbeitsmarkt- und Beschäftigungspolitik notwendig. Darüber hinaus zeigt der Beitrag einige Erklärungsansätze für die Diskrepanz zwischen ökonomisch notwendigen und politisch machbaren Maßnahmen auf.