La prostitución ha sido y es una práctica social hasta que con el desarrollo del capitalismo global también se ha establecido como una práctica económica. Dicha práctica tiene un largo recorrido histórico que se ha vinculado a la propia naturaleza y sexualidad del ser humano, lo cual a menudo es usado para legitimarla y naturalizarla. Sin embargo, apuntar a la historicidad o al orden natural de un fenómeno no lo exime de ser cuestionado, pudiendo suponer una expresión más de desigualdad de las sociedades patriarcales y capitalistas neoliberales, así como de las dinámicas coloniales. El objetivo del presente artículo es conocer la estructura y el funcionamiento del sistema prostitucional actual como fenómeno basado en los diferentes sistemas de poder (patriarcal, capitalista y colonial). Así pues, no se puede entender la prostitución sin entender estos sistemas ya que el fenómeno afecta sobre todo a las mujeres empobrecidas de países periféricos. Por ello, el análisis de la prostitución se debe hacer mediante las categorías analíticas de género, clase y etnia.