Se ha valorado la situación a los 15 años de una población de 215 pacientes adictos a opiáceos, todos los enrolados en Asturias durante los años 1980-83, en un programa de mantenimiento con metadona oral. Durante el período 1998-99 se procedió a la localización de los sujetos y recogida de los datos mediante un protocolo "ad hoc" y entrevistas telefónicas y/o revisión de historiales médicos. De la población inicial se ha podido localizar a un total de 74 pacientes, de los cuales el 35.1% había fallecido, siendo la causa de muerte más importante el SIDA, seguido de la sobredosis. El 64.9% restante permanecía vivo [edad media (SD) 38.7 (7.68); 82.4% varones]. La mayoría (68.8%) vivía en zonas urbanas y la convivencia fundamental era en pareja (52.1%), estando casados un 45.8%. El 41.9% había sido detenido y el 29.3% había estado en prisión en alguna ocasión. La mayoría eran politoxicómanos y la edad de inicio del consumo de heroína se situaba en los 18.4 años. El 41.7% era VIH+, el 54.2% VHB+ y el 41.7% VHC+. Se encontraron antecedentes familiares de adicción a drogas en el 50% de los sujetos, siendo la esposa/compañera la que más frecuentemente (45.8%) presentaba alguna adicción. Conclusiones: esta población de heroinómanos que iniciaron mantenimiento con metadona hace más de 15 años, se caracteriza por una elevadísima mortalidad, importante deterioro legal y un notable nivel de discapacidad (especialmente en la función laboral, familiar y restricción en la participación social).