En matière de justice familiale, les affaires qui font l’objet d’une enquête sociale constituent le plus souvent des cas disputés pour lesquels la « solution » ne s’impose pas immédiatement aux juges. Au regard de ce qui conditionne ce type d’évaluation, de la façon dont elle s’écrit et est appropriée par la justice, cet article montre comment l’enquête sociale participe en creux au rétablissement de l’ordre social sexué, essentiellement à l’adresse des familles de classes populaires. L’identification des désordres et la nécessaire légitimation de décisions qui sortent de l’ordinaire par un travail spécifique de mise aux normes (psychologiques, juridiques et morales) met en évidence le poids d’une morale familiale socialement située et les mécanismes savants de son imposition.
Instance de production de normes par excellence, la justice apparaît comme un prisme de choix pour appréhender l’institution familiale et les mécanismes de domination qui s’y jouent. Les résultats d’une enquête sociologique menée par le Collectif Onze 1 dans des tribunaux de grande instance montrent ainsi comment la justice familiale contribue, par son intervention brève mais néanmoins décisive, à la reproduction d’un ordre hiérarchisé entre les sexes et entre les classes.
Les familles sont aujourd’hui au cœur des politiques de maintien au domicile des personnes aux prises avec des troubles psychiatriques. À partir de deux cas ethnographiques, cet article aborde la notion de « vulnérabilité » en interrogeant non seulement les dangers encourus par un individu dans telle situation du fait de sa santé mentale, mais aussi les différences de perception des dangers selon la relation, affective, judiciaire ou professionnelle, entretenue avec lui par les personnes de son entourage. Surdité réciproque entre famille et professionnels, tentative d’ajustements ou encore impuissance collective à agir, les auteures mettent en évidence les difficultés à « prendre des décisions » à la place d’une personne considérée comme vulnérable ou comme dangereuse, pour elle-même ou pour un tiers.
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