La definición de las ecorregiones incide sobre el uso de la tierra ya que éstas son tomadas como base para la formulación de políticas de manejo y conservación. Los disturbios provocan variaciones de la vegetación entre sitios cercanos dificultando el establecimiento de límites entre regiones. Con el objetivo de analizar un gradiente geográfico en un área transicional entre el Espinal y el Monte, se caracterizaron estructura y composición de la vegetación leñosa en el noreste de la Patagonia y se evaluó en qué medida sitios cercanos con diferencias estructurales presentaban diferencias composicionales asimilables a cada ecorregión. La variación de la composición florística presentó cambios más importantes en dirección E-O que en dirección N-S, reflejando un amplio gradiente de transición Espinal-Monte. Los cambios estructurales más claros fueron la disminución de la altura y cobertura arbórea en oposición a la cobertura arbustiva. Tales cambios resultaron menos asociados con la variación geográfica que los cambios composicionales, exhibiendo mayor variación en dirección N-S y en menor medida en la dirección E-O. Los disturbios promueven cambios más notables en la estructura que en la composición florística por lo que resulta poco probable que provoquen un corrimiento de límites geográficos entre las ecorregiones Monte y Espinal.
RESUMEN.A menudo, la productividad de los sistemas naturales es manejada para obtener bienes y servicios ambientales. El principal uso de los ecosistemas semiáridos del NE de la Patagonia está orientado hacia la ganadería extensiva. Esta actividad se desarrolla en áreas cubiertas por vegetación nativa (estepas arbustivograminosas con bosquetes más o menos aislados de especies arbóreas). El objetivo de este trabajo fue relacionar aspectos estructurales, composicionales y del uso antrópico de las comunidades del monte del NE de la Patagonia. Se caracterizó a las comunidades de plantas vasculares mediante parámetros ecológicos como el índice de Shannon-Wiener (H'), el índice de valor de importancia (IVI) y la cobertura por estratos. Los sitios en los que los estratos arbustivos alto y bajo proyectan coberturas similares y en los que domina la cobertura del estrato arbustivo alto presentaron los valores más altos del índice de Shannon, una cobertura elevada y una baja carga animal. Además, en estos sitios, el desarrollo de comunidades de hierbas perennes es mayor. Es deseable mantener un desarrollo de los diferentes estratos leñosos para ofrecer cobertura al suelo y mejorar la oferta forrajera en el monte del noreste de la provincia de Río Negro.
Degradation processes affect a vast area of arid and semi-arid lands around the world and damage the environment and people′s health. Degradation processes are driven by human productive activities that cause direct and indirect effects on natural resources, such as species extinction at regional scale, reduction and elimination of vegetation cover, soil erosion, etc. In this context, ecological rehabilitation is an important tool to recover key aspects of the degraded ecosystem. Rehabilitation trials rely on the use of native plant species with characteristics that allow them to obtain high survival and growth rates. The aim of this work was to assess the survival and growth of native woody species in degraded areas of northeastern Patagonia and relate them to plant functional traits and environmental variables. We observed high early and late survival rates, and growth rates in Prosopis flexuosa DC. var. depressa F.A. Roig and Schinus johnstonii F.A. Barkley, and low values in Condalia microphylla Cav. and Geoffroea decorticans (Gillies ex Hook. & Arn.) Burkart. Early survival rates were positively associated with specific leaf area (SLA) and precipitation, but negatively associated with wood density, the maximum mean temperature of the warmest month and the minimum mean temperature of the coldest month. Late survival rates were positively associated with SLA and soil organic matter, but negatively associated with plant height and precipitation. The temperature had a positive effect on late survival rates once the plants overcame the critical period of the first summer after they were transplanted to the field. Prosopis flexuosa and S. johnstonii were the most successful species in our study. This could be due to their functional traits that allow these species to acclimatize to the local environment. Further research should focus on C. microphylla and G. decorticans to determine how they relate to productive conditions, acclimation to environmental stress, auto-ecology and potential use in ecological rehabilitation trials.
R������. Los suelos del noreste patagónico presentan una marcada heterogeneidad, dada principalmente por su textura. En esta región se observan fuertes procesos de degradación. El objetivo fue estimar la supervivencia de especies nativas en ensayos de rehabilitación ecológica en áreas degradadas, sobre suelos de diferente textura, y evaluar el reclutamiento alrededor de los ejemplares trasplantados sobrevivientes. Los estudios se realizaron en tres sitios con historia similar de uso, con suelos franco, franco-arenoso y arenoso. En cada sitio se instalaron tres parcelas de 100 m 2 , excluidas del pastoreo del ganado. Se trasplantaron individuos de especies leñosas (Condalia microphylla, Geoffroea decorticans, Prosopis flexuosa y Schinus johnstonii) y herbáceas (Nassella longiglumis, Nassella tenuis, Pappophorum caespitosum y Piptochaetium napostaense). El reclutamiento se estimó en parcelas de 50x50 cm, dejando al ejemplar trasplantado sobreviviente en el centro. Las estimaciones fueron realizadas cuatro años después del trasplante. El reclutamiento se categorizó en especies leñosas forrajeras y no forrajeras, y herbáceas anuales o perennes forrajeras y no forrajeras. La textura del suelo parece no influir en la supervivencia de las especies herbáceas trasplantadas, pero sí en una leñosa (S. johnstonii), que fue significativamente mayor en suelos franco-arenosos. La riqueza de especies reclutadas fue similar entre sitios, excepto para las herbáceas anuales no forrajeras, que fueron mayores en suelos francos y franco-arenosos. No se detectó reclutamiento de leñosas trasplantadas, pero sí de otras leñosas nativas, mientras que el reclutamiento de herbáceas perennes fue sólo de las trasplantadas. La densidad no evidenció correspondencia con la textura del suelo, excepto para las especies herbáceas anuales forrajeras y no forrajeras, cuyas densidades fueron mayores en sitios franco y franco-arenoso, respectivamente. La mayoría de las especies seleccionadas son aptas para proyectos de rehabilitación ecológica. La provisión de semillas de cada sitio tendría una importancia preponderante en la riqueza y la densidad del reclutamiento.
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