The appeal cycle was observed and delineated through research on mother-child interaction during the second year of life. As a repeated, circumscribed unit of developmental interaction, it is conceived to be an agent of developmental process and psychic structure formation. The appeal cycle has four phases: the adaptational phase, the distress phase, the appeal phase, and the interactional phase. The progression from the adaptational into the distress and appeal phases evidences the child's separation anxiety and failure of self-regulation in response to the experimentally induced attenuation of the mother-child relationship. A successful interactional phase reestablishes the relationship, regulates and restores the child's emotional equilibrium, and enables a return to self-regulation and adaptation. Because the interaction reinforces the functions and structures being developed through identification with the mother, the interactional phase is conceived to be an instrumental event in the mediation of psychic structure formation. The appeal cycle is discussed in comparison with similar phenomena in earlier phases of development and with other studies addressing development during the first two years of life. Directions for future research are noted.

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We have presented a developmental history and an account of the treatment of an eighteen-month-old boy who had a bamboo phobia. Conceptual problems concerning drive organization, the expression of drive derivatives, and object relations have been explored. The correlation of these with Mahler's separation-individuation theory has been considered. Analysis of the bamboo phobia revealed two castration themes. One related to projections onto the father, and another onto the mother and sister. Our case illustration highlights the important role of object-relations development in determining the level of psychosexual organization. It also demonstrates the difficulty in correlating level of psychosexual development with capacity for symptom formation. The importance of sexual and aggressive impulses in separation-individuation is emphasized. The bamboo phobia is seen as a symptom formed to deal with psychosexual conflicts that played a part in the rapprochement crisis. Tth role of fantasies and internal representations of objects, as well as the parents' actual behavior, is stressed--again, in relation to the influence of the drives.

Résumé Une des raisons principales qui nous ont conduit à observer et à filmer dès la naissance dans le cadre naturel d’une clinique pédiatrique standard (bébé ne présentant aucun problème particulier) était celle d’apprendre quels étaient les phénomènes parents/enfants qui nous permettaient de présager, de façon anticipée, le développement ultérieur de l’enfant. Cette clinique est l’un des très rares endroits où des professionnels de la petite enfance rencontrent régulièrement les jeunes parents. En ayant présent à l’esprit les découvertes que nous avons réalisées durant ce projet, nous avons aujourd’hui une meilleure compréhension de l’importance de ce que l’on peut déceler dès la prime enfance afin que nous puissions commencer à affiner les interventions thérapeutiques dans le but de prévenir les distorsions graves du développement de l’enfant. Au début de cet article, nous avons décrit comment nous avions conçu cette étude afin de combler les failles existantes dans les recherches sur le développement. Plus spécifiquement, nous voulions faire la corrélation entre une compréhension soigneuse de la personnalité de la mère et les comportements réels entrant en ligne de compte dans ses interactions avec le bébé. Puis, nous souhaitions établir la corrélation entre une observation méticuleuse des modèles de l’interaction mère/enfant et le développement émotionnel ultérieur de celui-ci. Au cours de ces travaux, nous avons été impressionnés par nos observations visuelles et submergés par l’ampleur des idées qui se présentaient à nous. Tout ceci a créé un tableau de significations très larges. Mais peut-être que rien n’est plus important que la reconnaissance des expériences préverbales qui ont lieu au cours des interactions mère/enfant. Elles forment des modèles permanents que l’on peut discerner dès le plus jeune âge et observer des années plus tard, modifiées certes par rapport à leurs formes originelles, mais, en fait, apparaissent à l’identique, lorsque le jeune pourra les exprimer en relation avec d’autres personnes, par le langage, l’imagination et l’activité. De même, s’agissant de l’évolution des enfants en général, nous avons pu voir comment les parents transmettent leurs conflits à leurs enfants en les exprimant sur un niveau des plus primitif par le biais des interactions avec leurs bébés. Dans ce processus, l’enfant s’ajuste au monde de ses parents avec une marge de manœuvre relativement importante. Néanmoins, les adaptations dont font preuve les enfants dans notre étude sont fonctionnelles à différents niveaux.