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Aflatoxins are mycotoxins produced as secondary fungal metabolites. Among them, aflatoxin B1 (AFB1) stands out due to its genotoxic and mutagenic potential, being a potent initiator of carcinogenesis. In this review, the outcomes from the published literature in the past 10 years on the effects of AFB1 pathophysiological mechanisms on embryological and fetal development are discussed. In several animal species, including humans, AFB1 has a teratogenic effect, resulting in bone malformations, visceral anomalies, lesions in several organs, and behavioral and reproductive changes, in addition to low birth weight. The mutagenic capacity of AFB1 in prenatal life is greater than in adults, indicating that when exposure occurs in the womb, the risk of the development of neoplasms is higher. Studies conducted in humans indicate that the exposure to this mycotoxin during pregnancy is associated with low birth weight, decreased head circumference, and DNA hypermethylation. However, as the actual impacts on humans are still unclear, the importance of this issue cannot be overemphasized and studies on the matter are essential.

As micotoxinas são produtos do metabolismo secundário de fungos e podem estar presentes nos alimentos como contaminantes. Essas substâncias são bem relevantes do ponto de vista de saúde global, levando-se em conta, que podem ser contaminantes de aproximadamente 25% de todo o alimento mundial. A exposição a essas toxinas é mais comum nos países em desenvolvimento, nos quais às altas taxas de desnutrição colaboram para a potencialização dos efeitos nocivos. Os efeitos adversos relacionados à exposição às micotoxinas podem se apresentar de forma aguda ou crônica e dentre eles destacam-se: hepatotoxicidade, nefrotoxicidade, imunogenicidade, carcinogenicidade, mutagenicidade, teratogenicidade e desordens nutricionais, sobretudo, em crianças das regiões mais pobres do globo. Esta dissertação tem como escopo principal discorrer, com base em dois artigos de revisão narrativa, sobre às aflatoxinas, fumonisinas, zearalenona, deoxinivalenol e ocratoxina, seus impactos na saúde humana e a animal e seus biomarcadores de diagnóstico.Serão abordados também, os efeitos da exposição pré-natal à aflatoxina B1, para isso, ensaios experimentais e a detecção de biomarcadores em populações de mulheres gestantes serão relatados.