No abstract

The recent IPCC-SREX report focuses on the impact of extreme weather events on societies and underlines the absence of reliable data to assert a solid link between them and the current global climate change. Thanks to the unpublished materials that are contained in historic archives, this article suggests studying the cyclones which affected the Mascarene islands between 1654 and 2007 and which supply us with a catalog of hitherto unpublished events. Inspired by the Simpson-Saffir hurricanes Wind Scale, the research proposes a relative evaluation of the extremes of the region. It underlines the big fluctuations in the last three centuries and partially answers the current debate on the reliability of the data in relation to hurricanes and their link with the contemporary climate. The available archives show that this type of meteorological event has occurred frequently during the relevant historical period and that for that reason, has given rise to original strategies of adaptation on the part of the societies affected. The results presented here constitute new and reliable data which could make an important contribution to the decision-makers and to climatologists trying to design strategies which the populations of small islands facing the climatic hazards of the future will have to adopt.

No abstract

Abstract. Facing climate change and increasing costs of natural disasters, the exposure evolution analysis requires having a long-term knowledge of the impacts of extreme events. By associating historical and modeling approaches, we aim to build a long term chronology of natural disaster severity and damages. To highlight this new methodology, the overseas departments of French Antilles have been chosen. These territories are strongly exposed to natural disasters, particularly hurricanes. The search with historical archives made it possible to reconstruct, for the first time, the chronology and severity of hurricanes since the 17th century. During the 20th century, a significative increase in the number of cyclones has occurred after the 1950s. The analysis of a longer historical period (since the 1630s) allows us to temperate this idea by showing intensive cyclonic period in the past centuries.

En frappant les Antilles dans la nuit du 5 au 6 septembre 2017, l'ouragan Irma est venu rappeler l'exposition des Îles-du-Nord aux risques cycloniques. Deux ans après son passage, l'île de Saint-Martin a amorcé sa reconstruction mais conserve encore les stigmates du passage de l'ouragan pour une durée encore difficile à évaluer. Au regard de l'expérience historique, il est intéressant de s'interroger sur la manière dont les sociétés ont fait face par le passé à de tels événements et selon quelles temporalités. Le cyclone de septembre 1928 constitue avec Irma, Hugo et José les principaux ouragans qui ont touché les Antilles au cours du XX e siècle et représente un cas d'étude intéressant (Desarthe et Moncoulon, 2017). Ce cyclone a touché la Guadeloupe et dans une moindre mesure la Martinique entre le 12 et le 13 septembre 1928. Non nommé, puisque cette pratique ne se fera qu'à partir des années 1950, il est connu aux États-Unis sous le nom Okeechobee en raison des inondations du lac du même nom en Floride. À Porto-Rico, sa mémoire est conservée sous le nom de San Felipe. En Guadeloupe, où le cyclone a été à l'origine de 1 120 à 1 200 morts, sa mémoire est encore vive et donne lieu à des commémorations régulières.La connaissance des événements passés est incontournable pour appréhender l'exposition des territoires et des sociétés, et pour la construction des politiques de prévention. Dans cette perspective, la Caisse Centrale de Réassurance, en tant qu'acteur du régime d'indemnisation des Catastrophes naturelles et comme gestionnaire comptable et financier du Fonds de Prévention des Risques Naturels Majeurs, mène depuis plusieurs années des travaux de recherche et de développement intégrant une dimension historique (Desarthe, 2014(Desarthe, , 2017(Desarthe, , 2019. Les résultats de l'étude menée entre 2013 et 2017 consacrée aux outre-mer sont partagés dans le cadre du projet d'ANR TIREX qui vise à faire un retour d'expérience sur l'ouragan Irma partagé avec les populations afin d'améliorer la résilience des sociétés.L'intérêt des historiens pour l'étude des catastrophes passées est ancien et les travaux ont toujours eu pour ambition d'améliorer la connaissance des sociétés et des aléas (Le