Résumé -Les asphaltènes, composés pétroliers. Partie 1 : Asphaltènes, résines et structure du pétrole -La définition précise des composés non volatils d'un pétrole (asphaltènes, résines, autres constituants plus spécifiques aux résidus et aux charges lourdes) constitue une donnée nécessaire aux opérateurs. Il est difficile de distinguer des espèces suivant de simples caractéristiques chimiques ou structurelles. Ceci est particulièrement valable pour les asphaltènes et les résines dont la procédure de séparation détermine non seulement le rendement mais aussi la qualité de la fraction. Par exemple, l'emploi de différents solvants influence considérablement le rendement. La technique appliquée entraîne ou non la présence de résines coprécipitées avec les asphaltènes. Ceci provient de la définition générale des asphaltènes et des résines, respectivement comme composés insolubles et solubles dans le n-pentane (ou le n-heptane). Les résultats de récentes études de structure contredisent les anciennes descriptions d'asphaltènes en tant que composés contenant de larges plages de noyaux aromatiques polycondensés et montrent qu'une grande diversité de fonctions chimiques jouent aussi un rôle dans le comportement des asphaltènes. Ainsi, la stabilité d'un pétrole peut-elle être représentée par un système de trois phases : les asphaltènes, la fraction aromatique (incluant les résines) et la fraction saturée, le tout se trouvant en équi-libre suivant une délicate harmonie. Plusieurs facteurs, tels que l'oxydation, peuvent altérer ce système, conduisant à une instabilité ou une incompatibilité des espèces due à la modification de leur polarité et de leurs liaisons.
Abstract
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