O líquen escleroso e atrófico (LEA) é uma dermatose inflamatória de caráter benigno, que acomete principalmente mulheres e acontece nos extremos de faixa etária, isto é, na pré-menarca e na pós-menopausa. É uma doença relativamente incomum e, por isso, de aparecimento raro na atenção primária à saúde (APS). Por seus sinais e sintomas, é frequentemente confundida com dermatoses infecciosas, principalmente a candidíase vulvovaginal. Uma propedêutica adequada, com anamnese e exame físico completos, e, principalmente, um exame ginecológico feito com atenção e cuidado, podem ser determinantes do diagnóstico precoce da doença e da instituição de um tratamento adequado. O exame ginecológico, no entanto, é muitas vezes negligenciado, sobretudo quando há fortes indícios epidemiológicos em favor de doenças mais comuns, ou quando o médico da APS, por vários motivos, não se sente seguro na sua realização, o que pode levar à demora diagnóstica, à tratamentos incorretos e ineficazes e ao descrédito da paciente em relação à atuação médica. O presente trabalho é o relato de caso de uma paciente de 72 anos que buscou atendimento na APS para renovação de receitas, mas, durante a entrevista clínica, apresentou queixa de um “caroço” na região vulvar de longa data - pelo menos dois anos - associado a intenso prurido e disúria, sem melhora ao uso de cremes vaginais tópicos com metronidazol e nistatina prescritos anteriormente, com diagnóstico prévio de “candidíase vulvovaginal”. Apresentou, no exame ginecológico - que disse nunca ter sido realizado desde o início da queixa, aspecto compatível com LEA e, após exclusão de malignidade, respondeu bem ao uso de corticosteroide tópico prolongado, com resolução do quadro.