À Deus por me dar a dose certa de serenidade, paciência, amor, gratidão e as doses cavalares de perseverança, necessárias a trilhar o caminho que me trouxe até aqui. À minha esposa Alyne, pelo amor incondicional, sem você não teria conseguido! À minha família, meu pai Werton, minha mãe Miriam, meus irmãos Carol, Jamil, Napoleão e Paulo, minha linda sobrinha Bruna, meus avós "Dona Lila" e "Seu Zé Inharé" (in memoriam) e "Seu Jamil" e "Dona Adaltiva", e todos os outros, primos(as), tias(os), sogra(o), cunhado(a), cachorro, papagaio, etc., muito obrigado pelo incentivo incondicional! Ainda que distante fisicamente, ando sempre com vocês em meu pensamento. À professora Ana Lúcia Homce de Cresce El Debs, pela confiança depositada no desenvolvimento do trabalho, pelo carinho e atenção com que me tratou durante esses longos anos, o meu mais sincero obrigado! À professora Maria Isabel Brito Valente, pela valiosa colaboração ao trabalho, por me receber tão prontamente na Universidade do Minho e pelo prazer de estabelecer uma nova amizade. Mais uma vez, aos meus amigos (irmãos) Luciano Avelino Ribeiro Junior e David Allaby Mackenzie, amigos fiéis, para todas as horas. Cada conversa com vocês era uma injeção de ânimo que me permitia continuar. Aos professores Vladimir Guilherme Haach e Pedro Colmar G. S. Vellasco pelas enriquecedoras colaborações ao trabalho na ocasião do Exame de Qualificação.