L'encefalite virale è una malattia infiammatoria diffusa del cervello dovuta ad un'invasione virale diretta oppure ad un processo di ipersensibilità nei confronti di un virus (16). L'encefalite colpisce l'encefalo in maniera diffusa; quando coinvolge le meningi si ha il quadro di meningo-encefalite, quando coinvolge il midollo si parla di encefalo-mielite. L'encefalite può essere primitiva o costituire la complicanza secondaria di un 'infezione virale (14). Si suddividono, inoltre, le encefaliti in virali acute, se si manifestano entro breve tempo dall'infezione, e in encefaliti da virus lenti, se si manifestano dopo mesi o anni dall'infezione e hanno sviluppo progressivo. Nei soggetti immunocompetenti la presenza di una bassa carica virale nel sangue non è in genere sufficiente a indurre un'infezione cerebrale (7). Il controllo dell'infezione è dovuto sia alla risposta immunitaria, sia alla presenza della barriera emato-encefalica. Se il virus riesce a superare quest'ultima, il danno cerebrale è inevitabile. Il quadro clinico è caratterizzato da un primo periodo con sintomi di tipo influenzale, seguito da un breve periodo di regressione dei sintomi e da una seconda fase con segni neurologici, dovuta alla localizzazione del virus nel sistema nervoso centrale: segni meningei (febbre, cefalea, vomito, spossatezza e rigidità del collo e del dorso), con compromissione cerebrale (alterazione della coscienza, alterazioni della personalità, crisi comiziali e paresi) e deficit dei nervi cranici. Nella fase acuta della malattia si verificano spesso disturbi della vista, compromissione dell'udito, paralisi facciale; conseguenze permanenti dell'encefalite possono essere cecità, sordità, epilessia e demenza (10). Le famiglie di virus che possono causare encefaliti sono: Herpesviridae, Adenoviridae, Polyomaviridae, Parvoviridae, Picornaviridae, Togaviridae, Paramyxoviridae, Othomyxoviridae e Retroviridae (11). I virus che ricerchiamo nel nostro laboratorio sono: Herpesviridae: Herpes simplex virus 1 e 2 (HSV1 e HSV2). Herpes simplex virus costituisce la più frequente causa di encefalite virale acuta; HSV1 provoca il 90% delle infezioni a localizzazione neurologica che colpiscono i bambini e gli adulti, mentre nei neonati il 75 % dei casi è dovuto a HSV2, che contamina il canale del parto (17). Le età più colpite da HSV1 sono dai 5 ai 30 anni e sopra i 50: nel primo caso prevalgono le encefaliti in corso di infezione erpetica primaria, mentre sono dovute a riattivazione la maggior parte di quelle dei soggetti anziani. In entrambe le forme, l'encefalo viene raggiunto per via nervosa centripeta, a partire dalle lesioni mucocutanee nelle forme primarie, e a partire dai gangli sensitivi nelle riattivazioni (18). In ospiti immunocompromessi, si può avere, nell'infezione primaria, una viremia sufficientemente consistente da portare il virus al SNC (4). L'encefalite è necrotizzante ed emorragica e la sua localizzazione più tipica è nei lobi temporali (9).La malattia risulta spesso mortale: la letalità, nei casi non trattati, si aggi...
scite is a Brooklyn-based organization that helps researchers better discover and understand research articles through Smart Citations–citations that display the context of the citation and describe whether the article provides supporting or contrasting evidence. scite is used by students and researchers from around the world and is funded in part by the National Science Foundation and the National Institute on Drug Abuse of the National Institutes of Health.
customersupport@researchsolutions.com
10624 S. Eastern Ave., Ste. A-614
Henderson, NV 89052, USA
Copyright © 2024 scite LLC. All rights reserved.
Made with 💙 for researchers
Part of the Research Solutions Family.