La production de bétail fait partie de la culture des peuples et est importante pour la nutrition et le bien-être humain. Cependant, le bétail d'élevage conventionnel est une source de gaz à effet de serre (Ges). La séquestration du carbone dans la végétation et les sols peut être améliorée tandis que les émissions de Ges peuvent diminuer avec le pâturage contrôlé, des espèces fourragères appropriées, et l'utilisation de systèmes sylvopastoraux (Sps) combinant arbres, arbustes et pâturages. En outre, les Sps favorisent l'adaptation au changement climatique avec les effets améliorateurs des arbres sur les températures de l'air qui limitent le dessèchement des pâturages et améliorent le bien-être et la productivité des animaux. Plusieurs types de Sps sont très répandus dans les paysages agricoles de l'Amérique latine. Dans les Sps intensifs (Isps), comprenant des banques de fourrage avec des espèces ligneuses plantées à haute densité, les rendements sont supérieurs à l'élevage conventionnel, en raison d'une plus grande densité de bétail et du gain de poids plus élevé des animaux. Les recherches en Colombie, au Nicaragua et au Costa Rica montrent que les Sps ont plus de carbone dans la biomasse aérienne et dans les sols que dans les pâturages dégradés. Dans les Sps, le bois des arbres fruitiers, plantés ou de régénération naturelle, augmente les stocks de carbone et les taux de séquestration. Les espèces arborées locales peuvent être utilisées dans les Sps avec de bons résultats en termes de productivité, de restauration des sols, de séquestration du carbone et de conservation de la biodiversité. L'utilisation de Sps contribue à la séquestration du carbone dans les arbres et dans les sols, tandis que l'établissement des plantations forestières et la conservation des forêts secondaires augmentent la séquestration et le stockage du carbone à l'échelle du paysage. Les Sps et surtout les Isps peuvent contribuer à atténuer le changement climatique car ils peuvent avoir un bilan Ges positif. En Amérique latine, les Isps aux résultats positifs ont été adaptés à des niveaux régionaux. Des mesures incitatives telles que le paiement des services environnementaux ainsi que l'assistance technique peuvent stimuler l'adoption des Sps contribuant ainsi à l'atténuation du changement climatique tout en préservant les moyens de subsistance en milieu rural.

Reducir la vulnerabilidad a los desastres, adaptar los sistemas de producción agropecuaria a los cambios ambientales y mitigar las emisiones de gases con efecto de invernadero son acciones urgentes para enfrentar el cambio climático. En ganadería bovina de pastoreo, la investigación aplicada realizada en empresas y familias pioneras de varios países, ha permitido notables avances en agroforestería, especialmente con el sistema silvopastoril intensivo (SSPi), un uso de la tierra caracterizado por aplicar simultáneamente varios principios agroecológicos orientados a la maximización de la transformación de la energía solar en biomasa, la fijación biológica del nitrógeno, la solubilización del fósforo, la acumulación de materia orgánica en el suelo, el pastoreo rotacional, el uso inteligente del agua, la conservación de la diversidad biológica y el bienestar animal. Con estos arreglos, en los SSPi se aumenta la carga animal hasta cuatro o cinco veces en comparación al pastoreo extensivo pasando de 200 hasta 800-1200 kg ha-1 año-1, a la par que se reducen los costos en sistemas intensivos al reemplazar el alimento concentrado (40% en vacas lecheras tropicales) y evitar el uso de fertilizantes nitrogenados (bajan de 300 ha-1 año-1 de N2 hasta cero). La producción de carne y leche por hectárea se incrementa ostensiblemente sin aumentos en las emisiones de metano entérico ni  aumentos en las emisiones de óxido nitroso. De esta manera, la implementación de SSPi permite intensificar sosteniblemente la producción de carne y leche bovina en el trópico y subtrópico.

Este artigo resume um esforço colaborativo de seis anos durante o qual o CIPAV e pecuaristas da cidade de Riberas del San Juan (Cimitarra, Santander) projetaram e implementaram sistemas silvipastoris e agroflorestais com o objetivo de melhorar a produtividade pecuária e gerar condições adequadas para a conservação da biodiversidade e serviços ecossistêmicos. Este processo fez parte do Projeto Vida Selvagem (PVS), uma iniciativa para a conservação de cinco espécies ameaçadas de extinção em Magdalena Medio. Na paisagem desmatada de Riberas del San Juan, as práticas de pecuária geraram forte degradação do solo, os fragmentos florestais foram destinados a se tornar novos pastos e os fazendeiros tinham uma visão negativa das árvores e florestas. O componente do PVS coordenado pelo CIPAV teve como foco a conservação da peroba-rosa (Aspidosperma polyneuron Müll. Arg.) e outras árvores em perigo de extinção local. No entanto, as condições do terreno e da comunidade de Riberas del San Juan não eram adequadas para iniciar o trabalho com ações diretas de conservação e restauração ecológica. Antes disso, era preciso atender à prioridade dos pecuaristas, ou seja, a melhoria de seu sistema produtivo. Descreve-se o processo de diálogo e formação que levou à adoção das primeiras práticas silvipastoris na área e ao co-desenho de sistemas agroflorestais que contribuem simultaneamente para a soberania alimentar, eficiência produtiva e conectividade ecológica na paisagem fragmentada. Ao longo do tempo, o planejamento das fazendas, o parcelamento das pastagens, a integração das árvores de sombra e a produção de forragem de qualidade, contribuíram para melhorar a eficiência produtiva das propriedades e possibilitaram a liberação de algumas áreas estratégicas para a recomposição das matas ciliares. Corredores e reabilitação ecológica com sistemas agroflorestais. A barreira cultural dos agricultores em relação às árvores foi superada na medida em que eles entenderam os benefícios produtivos e ambientais das plantas lenhosas. As ações voltadas para o fortalecimento da resiliência e produtividade da pecuária sensibilizaram a comunidade para o planejamento de novas ações de restauração ecológica e conservação das espécies focais do PVS e da biodiversidade de seu território.

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