Entre los primeros trabajos del antropólogo alemán Robert Lehmann-Nitsche como jefe del Departamento de Antropología del Museo de La Plata, Argentina, se cuentan las investigaciones sobre los habitantes de Tierra del Fuego, considerados como un 'relicto' evolutivo de la humanidad. Se repasa la importancia de las ferias y exposiciones como espacios de popularización científica y de 'trabajo de campo' para los estudiosos de fines del siglo XIX y principios del XX. Se examina la presentación de los 'fueguinos' en los espacios de las ferias y exposiciones europeas, los debates, los estudios realizados en Europa y el trabajo de Robert Lehmann-Nitsche en la Exposición Nacional de la Industria Argentina (Buenos Aires, 1898).
This article discusses the importance of commercial exhibitions of Indigenous people in the development of anthropological practices in South America between the late nineteenth and early twentieth centuries. First, it examines the intrinsic links between commercial ventures based on the exhibition of Indigenous people and anthropological practices. These spaces of scientific popularisation allowed the anthropologists to economise the time, economic, material and human resources involved in an excursion to the field in the classic sense. The article then presents and examines the anthropometric, linguistic, photographic and musicological investigations that the German anthropologist Robert Lehmann-Nitsche (1872–1938) conducted between 1898 and 1904 on Selk'nam, Qom and Tehuelche groups exhibited in local and international commercial enterprises. Finally, through Lehmann-Nitsche's research, I explore of how European anthropologists profited from these commercial ventures for the study of indigenous people, the use of urban spaces for ‘fieldwork’ and their transformation into anthropological ‘laboratories’.
El propósito de esta tesis doctoral es el análisis de las condiciones de posibilidad para las prácticas y el trabajo antropológico en la Argentina de fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Especialmente, se examina la cultura material, las redes de circulación de información, los espacios de encuentro así como las prácticas de observación y registro, a través del análisis de las producciones del antropólogo alemán Robert Lehmann-Nitsche. Con este fin se recurrió a un amplio corpus documental conformado por un conjunto de fuentes editas e inéditas depositadas en diversos archivos en Argentina y Alemania. La tesis da cuenta del carácter colectivo en la construcción del conocimiento, en la cual actores e instituciones interactúan en diversos espacios. Lejos de ser otra reconstrucción histórica basada en la biografía de un personaje, esta tesis demuestra que las prácticas antropológicas no responden a un desarrollo histórico lineal ni pueden ser reducidas a una “escuela” antropológica. En este sentido revela la existencia simultánea y la superposición de una serie de prácticas y discursos que, al mismo tiempo, delimitarán y caracterizaran los espacios de la práctica antropológica y la construcción de su objeto de estudio. A través del estudio de las redes de aprovisionamiento de datos y objetos, se plantea que las intenciones de Robert Lehmann-Nitsche por insertarse dentro de los programas de investigación de las instituciones científicas alemanas, determinarán, en parte, la elección de los temas a estudiar. De la misma manera afectarán la incorporación de determinados recursos técnicos y metodológicos en la recolección, clasificación, procesamiento y envío de datos y objetos. Finalmente, el trabajo plantea la inexistencia de un programa definido para la profesionalización y la institucionalización de las prácticas antropológicas en la Argentina. De esta forma la tesis muestra que los espacios de la antropología no se refieren a espacios físicamente definidos, sino a un complejo entramado de prácticas asociadas a un conjunto de tecnologías materiales y discursivas.
La formación de colecciones de restos humanos de distintas “razas”, hacia fines del siglo XIX y comienzos del XX, se asoció con la elaboración de un corpus documental que permitiese acreditar la autenticidad de los especímenes. En estos archivos constan datos individuales, como la procedencia, sexo, edad y el nombre, pero también sobre el colector o donante. A partir de las prácticas materiales y textuales efectuadas sobre una joven indígena Aché por el antropólogo alemán Robert Lehmann-Nitsche (1872-1938), jefe de la Sección Antropológica del Museo de La Plata (Argentina), este trabajo analiza las distintas estrategias para otorgar valor epistemológico al cuerpo indígena y la autoridad científica del propio investigador. Se discute además cómo algunas prácticas estuvieron inspiradas en instrucciones escritas o no escritas, pero a veces las motivaciones personales condujeron a interrumpir los procedimientos de producción de objetos de estudio, dejando “silencios” que solo recientemente pueden ser interpretados a la luz de los cuestionamientos que existen sobre los museos que albergan restos humanos.
This paper explores the challenges and potential of the digitization processes of anthropological collections carried out in Argentina. Firstly, it briefly reviews the historical trajectory and implementation of these processes as an alternative to the access, visibility and use of anthropological collections. Subsequently, a historical overview of these processes in Argentina is presented. Taking as an example the initiatives of digitization of anthropological collections and archives carried out by the Laboratorio de Documentación e Investigaciónen Lingüística y Antropología, the Museo de Antropología and the Instituto de Antropología Córdoba, I examine the epistemological and ontological challenges of the digitization processes.
One of the first research interests of the German anthropologist and ethnologist Robert Lehmann-Nitsche (1872-1938), upon assuming the position as head of the Department of Anthropology at the La Plata Museum in Argentina (Sección de Antropologia del Museo de La Plata), concerned the indigenous peoples of Patagonia. This article explores Lehmann-Nitsche’s anthropological, ethnological, and linguistic studies among the indigenous peoples of Patagonia (Selk'nam, Gennakenk, Mapuche, Aónikenk, Kawésqar, and Yaghan) conducted between 1898 and 1919. These studies included research into pathology, craniology, anthropometry, archaeology, ethnology, linguistics, and mythology. He aimed at contributing to contemporary theories of German scholars on the development and characterization of “natural peoples” (Naturvölker), as opposed to “cultural peoples” (Kulturvölker), asserting a basic division of humanity.
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