El trabajo analiza el papel jugado por la ciencia y las representaciones culturales en la construcción de la ciudadanía moderna en la Argentina a fines del siglo XIX, focalizándose en las reinterpretaciones racialistas del evolucionismo formuladas por Domingo F. Sarmiento y su relación con el surgimiento del Museo de La Plata. Asimismo, explora la importancia de las imágenes en la tematización de un pasado prehistórico contrapuesto a un presente civilizado.