The segment of functional foods is a global trend with expressive growth in recent years. Investments in innovation play an essential role in maintaining the competitiveness of food companies in an increasingly fierce market. This study provides an overview of innovation over the years 2008 to 2020 in the functional foods segment in Brazil by using patenting activity as an indicator of innovation. A patent search was conducted in the National Institute of Intellectual Property (INPI) database to identify patent application records on the following functional foods: (i) gluten-free (ii) lactose-free/low-lactose (iii) probiotic (iv) prebiotic and, (v) enriched/fortified products. The main IPC codes retrieved refer to class A23L (33%), A61K (17%), and A23C (10%), confirming the deposits' relationship with human nutrition. From 2015 on, resident applicants stood out, especially in 2017, with the highest number of deposits in the period. Most patent applications target probiotics (35.3%), followed by fortified/ enriched products (25.3%), gluten-free (14.3%), lactose-free/low-lactose (13.3%), and prebiotics (11.8%). Brazilian higher education institutions (HEIs) figure among the top resident patent applicants. University-industry partnerships and research-oriented collaborative networks appear to be a feasible way to foster innovation in the food industry in the country. In summary, the patenting activity of functional foods in Brazil has awakened in recent years, showing trends and opportunities for innovation in the functional food segment.
Diante da ascensão do mercado de produtos probióticos nos últimos anos, o objetivo deste trabalho é monitorar os depósitos patentários de probióticos para nutrição humana, em âmbito nacional e internacional. As análises foram realizadas na base patentária Questel Orbit®, empregando-se o termo probiotic+ como palavra-chave, e o filtro por códigos de Classificação Internacional de Patentes (CIP) relativos a alimentos, no período entre 2010 e 2020. Os principais resultados apontaram o aumento expressivo de depósitos pelo mundo, sendo a China o país com maior número, e a empresa suíça Nestlé a principal detentora dessas tecnologias. Em comparação com o cenário internacional, no Brasil, é menor o número de registros pendentes e maior o de concessões de cartas patentes, reflexo de estratégias implementadas pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI). Os contínuos avanços tecnológicos estimulam a inovação e a competitividade nesse segmento, o que reflete maior variedade de produtos com benefícios à saúde do consumidor.
Cosméticos estão entre os produtos mais inovadores do mercado da beleza, sendo os cuidados com a microbiota cutânea uma tendência. Neste trabalho, realizou-se uma prospecção na base patentária Questel Orbit® e nas bases científicas PubMed e ScienceDirect, a fim de identificar os mercados e as tecnologias envolvendo o uso cosmético de probióticos. Foram encontrados 115 depósitos de patentes entre 2010-2020, enquanto o número de artigos científicos foi de 48. A China é o país com mais patentes, mas a multinacional europeia L’oréal, do ramo cosmético, é a principal detentora dessas tecnologias, inclusive com parcerias com a centenária do setor alimentício, Nestlé. O Brasil destaca-se como segundo maior mercado de cosméticos e ocupa a terceira posição no ranking de produtos com probióticos. Diante do panorama de crescimento em inovações de cosméticos probióticos, compreender a dinâmica do setor para garantir a segurança e a qualidade dos produtos é de fundamental importância.
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