Si bien la disponibilidad de relaciones sociales supone un recurso básico para la promoción de la salud y el bienestar, no son necesariamente un factor protector en razón de que una relación con problemas o carencias es en sí misma una fuente principal de estrés. En particular, estas últimas, sean reales o percibidas, constituyen un sentimiento negativo denominado soledad, comúnmente asociado con depresión, ansiedad, insatisfacción e infelicidad, lo que trae consigo efectos negativos importantes para la salud general. Con base en lo anterior, los propósitos de este estudio fueron identificar el impacto de la soledad en la salud y explorar las posibles diferencias según la edad y la escolaridad. Se empleó una muestra de 387 participantes heterosexuales de la Ciudad de México, con edades de entre 18 y 62 años y con escolaridad mínima de secundaria, a quienes se les aplicaron la Escala para Evaluar Soledad en la Pareja y la Encuesta de Salud SF-36. Algunos de los resultados sobresalientes muestran que experimentar sentimientos de vacío trae consigo una menor vitalidad y más problemas emocionales que afectan el interés por convivir con otras personas, así como dificultades para llevar a cabo las actividades cotidianas. En cuanto a las diferencias, los participantes maduros (45-62 años) reportaron experimentar más problemas de salud que los adultos (31-44) y los jóvenes (17-30). Respecto a su escolaridad, los participantes con mayor grado educativo refirieron más sentimientos de vacío, así como más problemas de salud relacionados con la función y el rol físico.
El cáncer constituye la principal causa de muerte en el mundo, por lo que representa un grave problema de salud pública. Si bien se le considera un padecimiento crónico-degenerativo, los cambios súbitos que trae consigo afectan por igual a los pacientes y a sus parejas, aunque de un modo distinto. El impacto, la adaptación y la mejora exitosa del padecimiento depende no solo de las circunstancias asociadas a la enfermedad, sino también de diversos factores externos, los cuales, se relacionan por una parte, con las características individuales ‒específicamente aquellas que orientan las conductas a la comprensión de sentimientos, pensamientos y reacciones (empatía), así como al cuidado, valoración y respeto hacia la pareja (amor compasivo), y finalmente las relacionadas con la integración del padecimiento a sus vidas, lo que favorece una evaluación positiva del sentido de la vida (bienestar subjetivo) y el afrontamiento adaptativo (resiliencia). Partiendo de lo anterior, los objetivos de la presente investigación consistieron en identificar la manera en que la empatía y el amor compasivo de las parejas de los pacientes con cáncer afectan el bienestar y la resiliencia de éstos últimos, y viceversa. Algunos de los resultados más sobresalientes muestran que las expresiones de comprensión, apoyo y aceptación integran la estructura, naturaleza e interacción de las relaciones de pareja. Asimismo, y contrario a lo reportado en literatura, el paciente oncológico desempeña un papel más activo sobre el bienestar de su pareja que esta, lo que se ve favorecido principalmente por la empatía y el amor compasivo, elementos que contribuyen a un mejor estado de salud y a una mayor satisfacción amorosa; aunado a ello, favorece una sensación de valía, fortaleza y certeza de contar con los recursos para poder afrontar el futuro con optimismo, lo que, en conjunto, hace posible que el paciente sea consciente no solo de sus propias habilidades y destrezas en la atención y cuidado que brinda a su pareja, sino también del valor y agradecimiento la misma experimenta al afrontar conjuntamente el padecimiento.
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