The aim of this article is to study the feminisation and masculinisation of migration and the insertion of the migrant population into the labour market in Spain and Portugal from the perspective of gender. Rather than focusing on the appearance of the demand for migrant labour in social reproduction work, we analyse the situation of both men and women in highly feminised and masculinised activities by studying the impact each exerts on the other, and the way in which this conditions the gender breakdown of the migrant population. We provide a historical view of the work of migrants in the care and cleaning sectors, comparing it with male migrant employment*mostly in construction*and analysing the gendered breakdown of migrant communities. We argue that, in contrast to the generally accepted discourse on the international scene, there has not been a steady evolution in the feminisation of migrant labour in Spain and Portugal. Instead, the presence of migrant women on the labour market fluctuates in accordance with a specific set of variables: welfare state and care regimes, immigration policies, historical links influencing the national origin of migrants, the housing situation, labour markets and the respective economic situations in the construction industry and in domestic and care work.
Il est des exercices incontournables : parler de la féminisation des courants migratoires en fait partie, pour toutes celles et ceux qui prétendent un jour parler des femmes en migration. Tout se passe comme si l'on devait légitimer sans cesse cet objet de recherche. Personne jamais-ou si peu-n'entame une présentation de la migration masculine en indiquant des sex ratio. Constat réitéré d'un androcentrisme qui traverse encore les sciences sociales et qui fait de l'homme le référent universel. Tout se passe également comme si tout écrit sur les femmes migrantes devait débuter par les silences, les oublis, le rappel rituel de l'invisibilité des femmes. Pourtant plus de vingt ans ont passé depuis la publication du numéro d'International Migration Review (1984) consacré aux femmes migrantes et l'un de ses articles 'Birds of passage are also women' (Morokvasic, 1984) en réponse à la métaphore utilisée par Michael Piore (1979) relative à l'immigration, entendue comme la seule mobilité d'hommes. En outre l'information collectée depuis sur les femmes en migration est loin d'être négligeable. Nombreux sont les ouvrages, numéros spéciaux de revue, modules d'enseignement etc consacrés aux femmes et aux migrations et, depuis une quinzaine d'années, à la migration et au genre. On citera notamment les ouvrages suivants :
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