Tonic immobility, characterized by profound motor inhibition, is elicited under inescapable threat in many species. To fully support the existence of tonic immobility in humans, our aim was to elicit this reaction in a laboratory setting and measure it objectively. To mimic exposure to life-threatening events in the lab, trauma-exposed participants with PTSD (n=18) and without PTSD (n=15) listened to the script of their autobiographical trauma. Posturography and electrocardiography were employed. Reports of script-induced immobility were associated with restricted area of body sway and were correlated with accelerated heart rate and diminished heart rate variability, implying that tonic immobility is preserved in humans as an involuntary defensive strategy. Immobility reports seemed more evident in PTSD, suggesting that, in some patients, tonic immobility may be elicited during re-experiencing episodes in daily life. This study provided a measure of tonic immobility, a peritraumatic reaction for which cumulative clinical evidence had linked to the severity of PTSD.

No abstract

Among defensive behaviors, tonic immobility (TI) is considered the last defensive resort when life is at extreme risk. Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) is the main psychiatric consequence resulting from exposure to traumatic events. Increasing evidence indicate an association between peritraumatic tonic immobilility and severity of PTSD. Cardiac defense response, a reactivity to perceived danger or threat, has been studied by recording heart rate changes that follows the presentation of an unpredictable intense auditory aversive stimulus. The aim of this study was to investigate potential distinctiveness in cardiac defense response among PTSD patients who presented – compared to those that did not – TI reaction in the laboratory setting. Patients ( N = 17) completed the TI questionnaire for signs of immobility elicited by passive listening to their autobiographical trauma script. After a while, they were exposed to an intense white noise, while electrocardiogram was recorded. The heart rate during the 80 s after the noise, subtracted from baseline, was analyzed. Higher reports of TI to the trauma script were associated with stronger and sustained heart rate accelerations after the noise. The effects on cardiac defense response add to increasing evidence that some PTSD patients are prone to repeated re-experiences of TI, which may implicate in a potentially distinct pathophysiology and even a new PTSD subtype.

Resilience, as an outcome variable, has been largely neglected in the field of therapeutics. Our aim was to investigate the effects of cognitive behavioral therapy (CBT) on neurobiological markers of resilience in posttraumatic stress disorder (PTSD) patients. In this single-case experimental research, we assessed physiological (heart rate, respiratory rate, cardiac vagal tone, sympathetic balance and skin conductance) and neuroendocrine (cortisol and dehydroepiandrosterone − DHEA) variables; and psychometric self-report measures (negative affect, resilience, PTSD symptoms, depression, anxiety and social support). Physiological, neuroendocrine and psychometric responses at rest were measured before and after four months of CBT. The patient was a 45-year-old man who had suffered two armed robberies and failed to respond adequately to pharmacological treatment with paroxetine. CBT led to a reduction in heart rate, respiratory rate, sympathetic balance, skin conductance and cortisol. It also led to an increase in cardiac vagal tone and DHEA. Furthermore, CBT promoted reduction of PTSD symptoms, depression, anxiety and negative affect scores and enhancement of resilience and social support scores. CBT in this single case enhanced resilience-related factors such as DHEA, vagal tone, self-reported resilience and social support suggesting that this therapeutic strategy not only contributed to 'anti' pathology effects but to 'pro' well-being. Additionally, our results show the relevance of investigating the effects of psychological treatments in multiple neurobiological systems in the same PTSD patients to unveil the neurobiological underpinnings of resilience factors.Norte CE, et al. / Rev Psiq Clín. 2011;38(1):43-45 Keywords: Post-traumatic stress disorder, cognitive behavior therapy, resilience, neuroendocrine, psychophysiology. ResumoA resiliência, como uma variável de desfecho, tem sido largamente negligenciada no campo terapêutico. Nosso objetivo foi investigar os efeitos da terapia cognitivo-comportamental (TCC) nos marcadores neurobiológicos de resiliência em pacientes com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Nesta pesquisa experimental de caso único, foram acessadas variáveis fisiológicas (frequência cardíaca, frequência respiratória, tônus vagal cardíaco, balanço simpático e condutância da pele) e neuroendócrinas (cortisol e de-hidroepiandrosterona -DHEA) e medidas psicométricas de autorrelato (afeto negativo, resiliência, sintomas de TEPT, depressão, ansiedade e apoio social). Foram medidas as respostas fisiológicas, neuroendócrinas e psicométricas em repouso antes e após quatro meses de TCC. O paciente era um homem de 45 anos que sofreu dois assaltos com arma de fogo e não respondeu adequadamente ao tratamento farmacológico com paroxetina. A TCC levou a uma redução da frequência cardíaca, frequência respiratória, balanço simpático, condutância da pele e cortisol, bem como a um aumento no tônus vagal e DHEA. Além disso, a TCC promoveu redução na pontuação dos sintomas de TEPT, depressão, a...

RESUMOEste artigo apresenta reflexões em torno do papel social da vítima da violência na produção do medo e da insegurança, e sua influência no aumento dos mecanismos repressivos do estado penal brasileiro. Foi realizada uma pesquisa bibliográfica não sistemática buscando proposições acerca da criação de uma psicopatologia relacionada à vitimização, nesse caso o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT). Indo além de uma proposta de caracterização do transtorno em si, o presente trabalho teve como objetivo entender as práticas que o engendram, quais contingências históricas o fizeram emergir em um determinado momento e quais efeitos têm produzido na medicalização da vida e nas atuais políticas públicas de segurança de nossa sociedade. Palavras-chave:Transtorno de Estresse Pós-Traumático; medicalização; violência; criminalização; políticas públicas. RESUMENEste artículo presenta una reflexión sobre el papel social de las víctimas de la violencia en la génesis del miedo y la sensación de inseguridad, así como su influencia en el aumento de los mecanismos represivos del Estado penal brasileño. Se realizó una búsqueda no sistemática en la literatura sobre las propuestas de la creación de una psicopatología relacionada con la victimización, en este caso el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT). Más allá de una propuesta de caracterización del trastorno en sí, el objetivo de este estudio fue comprender las prácticas que lo causan, así como las contingencias históricas que lo hicieron surgir en un momento determinado y los efectos que han producido en la medicalización de la población y en las políticas públicas de seguridad de nuestra sociedad.Palabras clave: Trastorno de Estrés Postraumático; medicalización; violencia; criminalización; políticas públicas. ABSTRACTThis article presents some reflections about the social role of violence victims in the production of fear and insecurity and its influences in the repressive mechanisms in state criminal justice. We performed a systematic literature search seeking proposals about the creation of a psychopathology related to victimhood, the Posttraumatic Stress Disorder (PTSD). More than a simple characterization of the disorder, our aim was to investigate the practices that engender it, which public historical contingencies emerged at a given time and what effects are produced in the medicalization of life and current public security policies.

Marcadores neurobiológicos e psicométricos da efi cácia da terapia cognitivo-comportamental no transtorno de estresse pós-traumático associado a sintomas dissociativos: relato de caso ResumoIntrodução: O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) tem sido associado à desregulação de diversos parâmetros psicofi siológicos e pode apresentar comorbidade com diversas psicopatologias, inclusive a dissociação, podendo difi cultar o tratamento. O objetivo do presente trabalho foi investigar os efeitos da terapia cognitivo-comportamental em um paciente com TEPT e sintomas dissociativos com base em medidas psicofi siológicas e psicométricas em diferentes momentos do tratamento. Descrição do caso: O paciente é um homem de 38 anos, com diagnósticos de TEPT e transtorno depressivo maior recorrente com sintomas dissociativos e resistência ao tratamento farmacológico. O tratamento psicoterápico teve duração de 4 meses, sendo composto por uma sessão semanal de terapia e três sessões semanais de coterapia. Os parâmetros fi siológicos (frequência cardíaca, tônus vagal, balanço simpático e cortisol) e psicométricos (afeto negativo e positivo, resiliência e sintomas de estresse pós-traumático, depressão, ansiedade e dissociação) foram medidos antes, durante (uma vez ao mês) e após o tratamento. Comentários: Os resultados mostraram diminuição do balanço simpático e aumento do tônus vagal, da frequência cardíaca e dos níveis de cortisol ao longo do tratamento. O tratamento também promoveu redução no afeto negativo e nos sintomas de estresse pós-traumático, depressão, ansiedade e dissociação, além de um aumento nos escores de resiliência, apoio social e afeto positivo. Esses resultados sugerem que a terapia cognitivocomportamental é um tratamento efi caz para o TEPT com sintomas dissociativos. Além disso, parece promover a normalização das alterações fi siológicas do sistema nervoso autônomo e neuroendócrino relacionadas ao TEPT. Descritores: Transtornos de estresse pós-traumáticos, psicofi siologia, transtornos dissociativos, psicometria. AbstractIntroduction: Post-traumatic stress disorder (PTSD) has been associated with dysregulation of many psychophysiological parameters and may present comorbidity with different psychopathologies, including dissociation, potentially affecting treatment outcome. The aim of this study was to evaluate the effects of cognitive behavioral therapy in a patient with PTSD and dissociative symptoms based on psychophysiological and psychometric measures at different time points throughout the course of treatment. Case description: Our patient is a 38-year old man diagnosed with PTSD, major depression, and dissociative symptoms, resistant to pharmacotherapy. Psychological treatment lasted for 4 months and consisted of one weekly therapy session and three weekly coaching sessions. Physiological (heart rate, vagal tone, sympathovagal balance, and cortisol) and psychometric measures (negative and positive affect, resilience, and post-traumatic stress, depression, anxiety, and dissociative symptoms) were ob...

Objetivo: Esta revisão narrativa buscou abordar a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) em relação aos conceitos e definições, formas de registro e processamento do sinal, interpretação do sinal, fatores influenciadores e aplicações ao exercício. Métodos: Levantamento bibliográfico de trabalhos publicados entre 2000 e 2022 nas base de dados PubMed, Scopus, Web of Science, Scielo. Resultados e discussão: A VFC é um método não invasivo de mensurar a atuação do sistema nervoso autônomo no coração, que vem sendo utilizada como marcador de saúde física e mental. A mensuração da VFC pode ser feita através do registro do eletrocardiograma ou frequencímetro, que permitem a extração de diversos parâmetros da VFC utilizando métodos lineares e não lineares. Conclusão: A VFC é uma variável que pode ser influenciada por diversos fatores, e seu papel pode ser explicado com base em quatro teorias. No que se refere ao treinamento físico, pode ser usada como um marcador de controle de intensidade de exercício.

Introduction:Episodic memory is a cognitive process that allows the recall of experiences, learning, and the pursuit of future goals. During the aging process, episodic memory declines negatively, impacting social and psychological aspects in the elderly. Such intervention strategies as cognitive training are non-pharmacological ways of reducing these losses.ObjectiveWe systematically reviewed studies of the cognitive training of episodic memory in healthy elderly individuals and elderly individuals with clinical conditions.MethodWe systematically searched the PubMed, PsycNET, Web of Science, and SciELO databases using the descriptors “Episodic Memory” AND “Training” AND “Elderly” OR “Aging” OR “Dementia” in English and translated into Portuguese.ResultsOf the 572 articles that were identified by the search, 23 were included in the final analysis. The main variables that comprised the intervention protocols (i.e., characteristics of the sample, type of control group, mode of episodic memory training, and duration of training) were investigated, as well as the outcome variables, efficacy, and risk of bias. The main results indicated effectiveness with regard to different forms of the cognitive training of episodic memory.ConclusionEpisodic memory training among the elderly can mitigate the negative effects of cognitive decline in dementia and healthy subjects promoting impacts at social, psychological, and economic levels. Although it is a widely studied topic, further empirical studies on the utility of episodic memory training in healthy elderly individuals and elderly individuals with clinical conditions are still needed.