Determining the catalytic activity
of an enzyme can be the perfect
method for its identification, for example during purification procedures
or for isolation purposes. Herein, we used a pharmaceutically relevant
protein to bring the concept of enzymatic activity to the classroom.
We designed a hands-on interactive activity in which a medically relevant
enzyme, asparaginase, was distinguished from a nonenzymatic protein
based on its specific enzymatic activity. The experiment was carried
out in the classroom, designed to impact different educational levels
from elementary to high school. Our main purposes were to promote
the emerging field of protein-based drugs as a source of scientific
careers in bionanotechnology and to show the students an image of
a “scientist” as that of a common and educated person
working in an exciting profession. In addition of being inexpensive,
this activity proved to be adaptable for various educational levels
and can be easily implemented in different scenarios, for example,
scientific fairs, some schools, and so forth.
Resumen: La nanociencia y la nanotecnología forman parte del desarrollo científico-tecnológico que contemplamos en la actualidad. Para educar en sus conceptos y diseminarlos en la sociedad se requiere de la creación de nuevas estrategias educativas. En este artículo describimos la investigación-acción realizada para la planificación, diseño y desarrollo de la obra el Nanocirco, en la que se integraron el circo y el teatro con la ciencia, para ofrecer una experiencia de comunicación científica no formal, motivar a las personas a la ciencia y enseñar cuatro conceptos de nanociencia y nanotecnología. Los hallazgos presentados son en su mayoría de carácter cualitativo, con algunos datos cuantitativos en términos de porcentajes. Estos fueron recopilados a partir de las reflexiones de los participantes del equipo de desarrollo Nanocirco, la evaluación de las funciones por parte de los espectadores y una preprueba y posprueba para evaluar el cambio en los estereotipos de los científicos. Los resultados sugieren el Nanocirco como un espectáculo interdisciplinario, motivador y generador de diversidad de instrumentos de enseñanza y comunicación, para los aprendizajes tanto del equipo desarrollador, como para los espectadores.
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