Resumo: Vários países da América Latina têm se engajado em uma guerra extremamente violenta contra as drogas, as gangues e o crime organizado. Os governos e as elites latino-americanas têm implementado uma série de reformas institucionais, questionáveis tanto no âmbito da justiça quanto no dos sistemas jurídicos, com a intenção, fracassada, de fazer frente a esta guerra. Sua implementação tem sido corroída pela incapacidade das mesmas elites de respeitar estas regras, porque existe uma forte corrupção e a cultura da impunidade. Este comportamento tem forte impacto nas expectativas dos cidadãos, em sua percepção de impunidade, de corrupção e dos valores da democracia e do Estado de direito. Em meio a estas batalhas, a população jovem tem sido alvo e considerada culpada em relação a crimes de grande gravidade os quais, na verdade, foram perpetrados pelos diferentes atores legais, armados. Uma questão é a crescente participação que os jovens assumiram nessas atividades ilegais. Outra questão é a das crianças, sua socialização nas normas jurídicas, seu consentimento e reconhecimento.Palavras-chave: jovens, percepção, justiça, leis, polícia.
IntroducciónE ste artículo presenta una exploración inicial comparativa de las percepciones que tienen los jóvenes de cinco países de América Latina sobre las normas legales, sobre su conocimiento, aceptación, legitimidad de las normas y de las instituciones asociadas a ellas, en particular las normas penales y las autoridades policiales. El trabajo presenta evidencias de un estudio de jóvenes habitantes de barrios populares en 10 ciudades Latinoamericanas. La información fue recabada en entrevistas individuales, colectivas y en un conjunto de grupos focales en el año 2012.El trabajo también propone abordar críticamente los estudios sociológicos sobre la socialización, la internalización y el uso de las normas legales, particularmente aquellos enfoques que establecen proposiciones generales sobre la legitimidad de un orden, el cinismo frente a éste o la desafiliación. Nuestro estudio explora qué conocen los jóvenes de esas normas, de sus derechos y cómo responden ante situaciones hipotéticas de uso de las normas.Gran parte de los jóvenes en el estudio aceptan las normas legales impuestas por las elites políticas (sin conocer ni entender cómo se construyen) y tienden a prac-* Agradezco a Alejandro Ocaña, Susana Esquivel y Úrsula Alanís su colaboración para armar este trabajo.Revisão do espanhol realizada por Analía