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As a source of alternative fuels, ligneous biomass offers two significant advantages: trees can grow on low-yield land unsuited for food production and supply the energy required for producing derived fuels. Technologies for its conversion into substitutes for gasoline and especially for diesel fuel are complex and expensive. Harnessing and applying them will however be pushed forward by the double challenge of oil resource depletion and global warming. Ample sunlight and high rainfall suggest that the tropics may be the preferred areas where plantation forests dedicated to lignocellulose fuel production (or lignofuels as distinct from agrofuels) could be established. At petroleum prices 10 to 20% above 2007 levels, the authors conclude that a "bioethanol outlet" for tropical forest plantations on deforested idle lands and humid savannahs is viable. To meet the very rapid expected growth in demand for biomass, such projects should thus be initiated now. Key issues to be covered in related feasibility studies are discussed herein.Bio-carburants pour les forêts de plantation tropicales choisies: est il temps d'établir des études détaillées des options de carburants ligneux A.GABUS et A. HAWTHORNEEn tant que source de carburants alternatifs, la biomasse ligneuse offre deux avantages significatifs: les arbres peuvent croître sur des terres peu fertiles et non appropriées à la production alimentaire, et fournir l'énergie nécessaire à la production de carburants dérivés. Les technologies permettant sa conversion en substituts pour le gazole, et le diesel en particulier, sont complexes et coûteuses. Leur prise en main et leur application vont cependant être accélérées du fait du double défi de la diminution des ressources pétrolières et de l'effet serre. L'ample quantité de lumière et les fortes précipitations suggèrent les tropiques comme possibles régions préférées où les forêts de plantation dédiées à la production de carburant de lignocellulose ( ou de carburants ligneux, différents des agro-carburants) pourraient être implantées. Les prix du pétrole étant de 10% à 20% au dessus des niveaux de 2007, les auteurs en concluent qu'une ouverture vers le bio-éthanol est viable pour les plantations forestières sur les terres en friche déboisées et les savannes humides . De tels projets devraient être amorcés dès à présent pour pouvoir faire face à la très rapide croissance prévue de la demande en biomasse. Les questions clés explorées dans des études parallèles sur les possibilités sont débattues dans l'article.Biocombustibles productos de plantaciones forestales dedicadas en el trópico -un estudio detallado de las opciones para combustibles leñosos A. GABUS y A. HAWTHORNE Como fuente de combustibles alternativos, la biomasa leñosa ofrece dos ventajas significativas: los árboles son capaces de crecer en terrenos de bajo rendimiento que no son idóneos para la producción de alimentos, y también de proveer la energía necesaria para la producción de combustibles derivados. Las tecnologías para su conversión en sucedáneos de ga...

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