RESUMOO câncer do colo uterino é resultante de alterações celulares, que comprometem o revestimento do epitélio podendo alastrar-se para as demais estruturas e órgãos. O Ministério da Saúde (MS), enfatiza que umas das formas mais importantes para a diminuição dos casos é a conscientização da demanda significativa de mulheres que estejam entre a faixa etária de 25 anos, que já tenham iniciados atividade sexual, até os 64 anos, sendo o exame Papanicolau a estratégia mais eficaz no combate ao câncer do colo do útero. Esta pesquisa tem como objetivo conhecer a percepção de mulheres acerca dos aspectos que envolvem o exame preventivo de câncer de colo uterino. Trata-se de uma pesquisa de campo do tipo descritiva e caráter exploratório com abordagem qualitativa, tendo como cenário uma Estratégia de Saúde da Família no município de Iguatu, Ceará. Foram sujeitos da pesquisa, 13 usuárias atendidas por essa Estratégia, onde todas participaram de forma efetiva de uma entrevista semiestruturada. A análise compreensiva desvelou que por ser um exame que envolve a sexualidade e a exposição do corpo das mulheres, os sentimentos de vergonha, medo, nervosismo e ansiedade se tornam os mais predominantes. Vale enfatizar, o quanto é preciso que os profissionais invistam em educação em saúde, é através desse processo, que a visão crítica da população vai se aperfeiçoando e transformando os paradigmas da assistência, fazendo com que as questões em saúde sejam mais resolutivas.
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