This survey focused on French parents' views of the diagnostic process relating to their child with autism. Data were collected on the age at diagnosis, the time taken to obtain a diagnosis and the difficulties encountered. Questionnaires filled in by the parents (n = 248) and in-depth interviews (n = 43) were analyzed in order to obtain quantitative and qualitative results. The ages of the children ranged from 4 to 45. This approach enabled us to compare the practices of professionals now and in the past. The mean age of diagnosis was 10 ± 8 years from 1960 to 1990, 5 ± 3 years from 1990 to 2005 (3 ± 1 from 2003 to 2005). The results showed that the mean delays between first consultation and diagnosis were reduced. Regarding the way the diagnosis was announced, 63% of the parents of children with autism and 93% of the parents of adults with autism were dissatisfied. We discuss the parents' reactions and the changes in the diagnostic process.
Résumé Le « malaise dans la société » est moins un point de départ de l’analyse sociologique qu’un problème à élaborer et à clarifier. L’auteur propose de remplacer l’idée individualiste que la société cause des souffrances psychiques par l’idée sociologique que la souffrance psychique est aujourd’hui une forme d’expression obligatoire, c’est-àdire attendue, du mal social. Cela le conduit à l’hypothèse qu’avec la santé mentale, on assiste à une généralisation de l’usage d’idiomes personnels pour donner forme et résoudre des conflits de relations sociales. Ces jeux de langage consistent à mettre en relation malheur personnel et relations sociales perturbées à l’aune de la souffrance psychique, unissant ainsi le mal individuel et le mal commun. À partir de là, il développe l’hypothèse que, brouillée dans le malaise, se joue une crise de l’égalité à la française, c’est-à-dire d’une égalité conçue essentiellement dans les termes de la protection, et une protection en termes de statut, sur le modèle de la fonction publique, alors que l’égalité d’aujourd’hui, et donc la lutte contre les inégalités sociales, se joue dans les termes de la capacité.
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