Zwischen Arbeitsamt und Altersheim? Die ehemaligen DDR-Kombinatselite und ihr Weg durch die Transformation

Abstract

Die ökonomischen Eliten waren seit jeher von besonderem Interesse sowohl für Wissenschaftler als auch für Praktiker. Dies gilt insbesondere für Zeiten tief greifender gesellschaftlicher Veränderungen, in denen die Eliten als eine der wichtigsten Triebkräfte der Transformation angesehen werden können. Allerdings war auch diese Gruppe einem fundamentalen Wandel mit Gewinnern und Verlierern unterworfen. Über diesen Prozess und seine Ergebnisse sind vielfältige Gemeinplätze und Thesen entstanden. Auf der Grundlage von knapp 300 Fällen von Führungskräften der ehemaligen DDR-Kombinate, die mit quantitativen und qualitativen Methoden ausgewertet wurden, soll versucht werden, einige dieser Gemeinplätze kritisch zu hinterfragen. Dabei zeigt es sich, dass die ehemalige Kombinatselite den Wandel erstaunlich erfolgreich bewältigt hat und für die wirtschaftliche und soziale Entwicklung der Neuen Bundesländer einen wichtigen Beitrag leisten konnte. Between Unemployment Office and Retirement Home? The Former GDR Combinate Elite and their Way through Transformation The economic elite have always been of special interest both to researchers and practitioners. Particularly with regard to periods of great societal transformation, as took place in Eastern Germany in the late 1980s and early 1990s, the economic elite are regarded as the main driving forces of the change process. However, this group has itself been part of a fundamental transformation, with winners as well as losers. A considerable range of truisms and theses have been developed about this transformation and its outcomes. Examining nearly 300 cases of leading executives of the former GDR combinates with the help of quantitative as well as qualitative methods, this paper aims to shed light on some of these truisms. The former combinate elite turn out to be surprisingly successful in coping with the ongoing changes thus making some considerable impacts on the economic and social development of Germany's New Lander.