Zusammenfassung
Es werden Beobachtungen an Meerschweinchen mitgeteilt, die vor allem in verschieden großen Rudeln und vergleichsweise in Käfigen oder handaufgezogen über mehrere Jahre beobachtet wurden.
Das Meerschweinchen bewegt sich auf den Zehen fort, steht aber stets auf der ganzen Sohle. Zahlreiche Verhaltensweisen des Individualverhaltens kennzeichnen es als ausgesprochenen “Vierfüßler”, der seine Vorderextremität fast gar nicht handartig benutzt, im starken Gegensatz zu den übrigen Nagern.
Meerschweinchen sind keine Distanztiere, treiben aber auch keine soziale Hautpflege. Hauptkontaktmittel ist die Stimme. Sie verfügen über eine ganze Reihe von Kampf‐ und Drohgesten, darunter das Vorweisen der vorübergehend ausgetretenen Hoden. Treteln drückt Unterlegenheit aus. Es gibt keine Komment‐, sondern nur echte Beschädigungskämpfe.
Wie Lagomorphe und andere Caviomorphe spritzt Cavia unter verschiedenen Umständen mit Harn nach Artgenossen, als Ausdruck schwacher oder gehemmter Aggressivität bei zugleich völlig fehlender Fluchtbereitschaft.
Das Meerschweinchen markiert durch Reiben der Suprakaudaldrüse und der Genitalregion am Boden. Bei hoher Erregung scharrt und markiert es abwechselnd.
Bei der Balz umkreist das ♂ das ♀ purrend in langsamer Bewegung und läßt dabei kurzfristig die Hoden austreten. Die Paarungen sind nur wenige und kurz. Während die ranghohen ♂♂ nur brünstige ♀♀ besteigen, sind jüngere ♂♂ weniger wählerisch.
♂♂ bilden untereinander eine Rangordnung, ♀♀ weniger deutlich ebenso. ♂♂ haben gegenüber ♀♀ eine Beißhemmung. Junge ♂♂ werden bei der ersten Brunst eines ♀, an der sie aktiv Anteil nehmen, infolge ihrer sexuellen Aktivität in die Rangkämpfe einbezogen.
Die Jungenpflege ist nicht sehr ausgeprägt. ♀♀ lehnen fremde Junge ab oder behandeln sie wie eigene. In großen Rudeln werden die Jungen ohne Unterschied von allen säugenden ♀♀ gepflegt.
♂♂ sind anfangs zurückhaltend gegen die Jungen; dann balzen sie sie bis zur Geschlechtsreife an, machen aber nie Kopulationsversuche. Gegenüber jungen ♂♂ schlägt die Balz plötzlich in schwache Aggressivität um.
Meerschweinchen sind extreme Nestflüchter und zeigen schon am Tage ihrer Geburt weitgehend ausgereiftes Individualverhalten. Sie treiben keine Kampf‐, sondern nur Hüpfspiele mit aufforderndem Anstoßen. Kampf‐ und Geschlechtsverhalten reifen zusammen um den 30. Lebenstag.
Handaufgezogene isolierte ♂♂ behalten kindliches Verhalten bis weit in die volle Geschlechtsreife bei und zeigen abnormes Sozialverhalten gegen andere Meerschweinchen und Artfremde.
Summary
This paper presents observations on guinea pigs kept in groups of various sizes in laboratory rooms; for comparison, individuals were kept in cages or reared by hand.
The guinea pig moves about on its toes, but always rests on the whole sole when standing still. The form of numerous behaviour patterns of feeding, grooming, resting, and digging mark it as a distinctively “quadrupedal” animal; in contrast to other rodents, the forepaws are scarcely used as “hands” at all.
Guinea pigs do not maintain an ind...
