Workforce Skills in Family Support: A Systematic Review

Abstract

Purpose: Skills used in the practice of family support workforce are implemented in different settings and frameworks. The conceptual assumptions and epistemological frameworks of diversity are a challenge. Various paradigms of intervention, different sectors, and disciplinary involvement indicate the need to systematize and clarify knowledge in the field. Method: Using preferred reporting items for systematic reviews and meta-analyses guidelines, a systematic review was conducted, including qualitative, quantitative, and mixed-method studies on skills in the practice of family support. Results: The literature was collected in an exhaustive search of several databases, where a set of 8,489 papers was selected. The workforce skills described were the qualities of the professionals, technical skills, and specific knowledge. Discussion: Most of the studies were literature reviews, did not define specific skills, had very small samples, and had issues with bias. We discuss implications for practice in social work as well as the gaps to be covered in further research of family support.

Family support workforce skills: Contributions of a review of books and manuals

“…Este trabalho decorre de um trabalho prévio (Antunes et al, 2021) e procurou responder às questões de investigação formuladas na sequência de uma revisão sistemática sobre competências dos profissionais no apoio à família, realizada no âmbito da Ação COST CA18123, onde era sugerida a continuidade do trabalho, realizando uma revisão em livros e manuais relacionados com o tema (Burgund et al, 2021;Zegarac et al, 2021). Desta forma, seguiram-se também as opções metodológicas, ou seja, na medida do possível, adotaram-se os procedimentos de uma revisão sistemática (Liberati et al, 2009;Moher et al, 2015;Siddaway et al, 2019), apesar de os livros e manuais nem sempre estarem em bases de dados científicas e nem sempre reportarem dados de investigação.…”

“…A literatura sobre os profissionais no apoio familiar encontra-se dispersa em várias áreas afins, pelo que os profissionais e investigadores envolvidos enfrentam desafios na definição do seu padrão de competências e competências exigidas. A este propósito importa referir que para a designação de competências se associam diversas vezes outras designações como habilidades ou intervenções, podendo até ser usadas de forma indiscriminada (Zegarac et al, 2021). Para uma maior clarificação passamos a explicitar, conforme Cedefop (The European Centre for the Development of Vocational Training, 2014), a correspondência e a definição do conceito de competência (correspondendo ao conceito inglês de competence): capacidade de mobilizar os resultados da aprendizagem de forma apropriada num contexto definido (educação, trabalho, desenvolvimento pessoal ou profissional).…”

“…Neste sentido, importa referir que, neste trabalho, se utiliza o termo português competências num sentido lato, podendo englobar as duas definições referidas no Cedefop (2021), considerando, no entanto, de forma mais específica relativamente à temática do trabalho, a definição de competências de força de trabalho no apoio à família, conforme Zegarac et al (2021): family support workforce skills as their learned power of doing things in collaborative ways, while supporting different aspects of family functioning in a competent manner, and the ability to use their knowledge effectively and readily in the execution or performance of serving families using holistic, strengths-based, and relationship-based practice approach. (p. 401) De facto, na revisão sistemática da literatura efetuada por Zegarac et al (2021) constata-se que, apesar da existência de vários estudos no domínio do apoio familiar, quando as competências dos profissionais são o tópico específico, o número de estudos revela-se drasticamente menor. Com efeito, as lacunas de competências e as incompatibilidades dos trabalhadores são frequentes na prática geral dos procedimentos de emprego, tendo como consequência vagas de trabalho por preencher, pois os empregadores procuram profissionais com capacidades de aplicar os conhecimentos detentores de competências multidimensionais concretas e bem definidas (Alic, 2018).…”

“…Na revisão sistemática da literatura realizada (Zegarac et al, 2021) as autoras verificaram que, nos 40 estudos selecionados, se retratou uma prevalência de pesquisas sobre as competências dos assistentes sociais no apoio à família. Zegarac et al (2021), como resultado da revisão da literatura, organizaram as competências dos profissionais no apoio às famílias em três tópicos:…”

“…Então, identificar e definir as competências da força de trabalho de apoio à família parece crucial para o futuro desenvolvimento do perfil dos trabalhadores de apoio à família. Nesse sentido, o principal objetivo da presente revisão da literatura, já apresentada previamente num relatório de investigação , é complementar a revisão sistemática da literatura efetuada por Zegarac et al (2021) e fornecer uma perspetiva sobre a referência às competências dos profissionais que trabalham no apoio à família, existente em livros e/ou manuais, procurando contribuir para a formulação conceptual das competências desses profissionais.…”