Why are there Independents in Ireland?

Abstract

Although the clichéd status of the phrase ‘the party’s over’ makes it almost redundant, the esteem in which parties are held has never been lower. One facet of party decline is the renewed interest in independents. Previously confined to transition states and non-democracies, they have begun to make some political headway in more established states. This is a worrying development for both political parties and those who profess their normative value. This article examines the source of the re-emergent independent presence via a case study of Ireland, a party democracy where they have had the greatest impact. Using constituency-level data, the influences of political, cultural and institutional factors are examined. It is found that independents are a product of both a small political system and declining party attachment. They are a protest option for those not drawn to ideological anti-establishment parties, while there is mixed evidence concerning the influence of a centre–periphery socioeconomic divide.

¿Dónde surgen los independientes? Sesgo de participación en las elecciones mexicanas

“…Un tercer grupo de estudios sostiene que el surgimiento de los candidatos independientes responde a la desafección de los electores con los partidos políticos. Al respecto, Weeks (2016Weeks ( , 2017 analiza el caso de Irlanda y atribuye la proliferación de independientes a sistemas políticos pequeños y al declive de los vínculos entre los votantes y los partidos políticos. De manera similar, Ehin & Solvak (2012) atribuye el éxito de los candidatos independientes a una manifestación de un sentimiento antipartido expresado a través del voto de castigo.…”

“…La idea aquí es que los candidatos independientes pueden surgir en distritos donde hay mayor rechazo al sistema de partidos. Esto es importante dados los hallazgos de Bolleyer & Weeks (2009) sobre cómo los políticos abandonan a los partidos políticos y se presentan como independientes cuando el descrédito de los partidos es alto, y las conclusiones de Ehin & Solvak (2012) y Weeks (2016Weeks ( , 2017 sobre cómo la crisis de representación propicia el surgimiento de independientes. Por tanto, se toma al voto nulo como indicador de voto de protesta contra las opciones que ofrecen los partidos políticos.…”